جنوب آسيا: استعادة الفرص المفقودة

مكان الإرادة يُوجد الطريق! يبدو أن الدول الجنوبية الآسيوية - باستثناء باكستان والمالديف حتى الآن - على استعداد متزايد للتعاون من أجل إعادة الانتعاش الاقتصادي للمنطقة. يبدو أن ما حفزهم هي الجهود غير المنقطعة من الهند لتكون بين أكبر ثلاث اقتصادات في العالم بحلول عام 2030.
اثنين من النقاط المهمة التي استندت الهند إليها في أحلامها الاقتصادية هما سياسة "الجيرة أولاً" و"تحرك نحو الشرق"، حيث ترتبط كلتاهما بشكل معقد بجنوب آسيا. تعتبر نيودلهي سياسة "الجيرة أولاً" خطوة أولى لصعودها بسرعة وبقوة، أولاً عبر آسيا ثم العالم بأسره.
"الجيرة أولاً" قد توصف بأنها تأكيد على الدور الفريد الذي يمكن للهند لوحدها أن تلعبه في نمو الاقتصاد لهذه الدول الثمانية التي تشكل معًا اتحاد جنوب آسيا للتعاون الإقليمي (SARRC). الهند هي البلد الوحيد الذي له روابط برية أو بحرية مع كل دولة في SARRC ما عدا واحدة.
تعتبر الهند الرابط بريًا الوحيد بين نيبال وبوتان وبنغلاديش وباكستان. بالإضافة إلى ذلك، فهي الجارة الأقرب لجزر سريلانكا والمالديف، التي تشكل جزءًا من SAGAR (الأمان والنمو للجميع في المنطقة)، وهي مبادرة هندية أطلقت لتنمية منطقة المحيط الهندي منذ تسع سنوات.
أفغانستان - الدولة الأحدث في عضوية SARRC - هي الدولة الوحيدة التي لا ترتبط مباشرة بالهند بريًا أو بحرًا، لكنها، مثل باكستان، لا يمكنها التجارة مع نيبال وبوتان من دون استخدام الأراضي الهندية. ولا يمكن لأفغانستان وباكستان أبدًا التعامل التجاري المربح مع بنغلاديش من دون مساعدة الهند.