نطاق جديد في علم الفلك والسياحة الفضائية: لداخ هي موطن أول ضريح للسماء الليلية في جنوب شرق آسيا.

من المقرر افتتاح أول محمية ليلية للسماء في جنوب شرق آسيا في لاداخ رسميًا قريبًا. ويعد الملجأ، الواقع في قرية هانلي، شرق لاداخ، مبادرة لتعزيز قدرات الهند في كل من الفيزياء الفلكية والسياحة الفلكية.

ستحتوي المحمية، التي تمتد على مساحة 1073 كيلومترًا مربعًا داخل محمية تشانجثانج للحياة البرية وبالقرب من المرصد الفلكي الهندي في هانلي، على مرافق للتلسكوبات البصرية والأشعة تحت الحمراء وأشعة جاما. ويتميز بموقع استراتيجي على ارتفاع 4500 متر، مما يجعله من أعلى المواقع لمثل هذه الأبحاث العلمية على مستوى العالم. يعد هذا الملاذ واحدًا من الملاذات القليلة على مستوى العالم، المصممة لجذب انتباه مراقبي النجوم والباحثين.

يقود هذا المشروع المعهد الهندي للفيزياء الفلكية ومقره بنغالورو، بالتعاون مع مجلس تنمية التلال المتمتعة بالحكم الذاتي في لاداخ (LAHDC) وإدارة إقليم الاتحاد في لاداخ. وتؤكد مشاركة المعهد في هذا المشروع دوره في تطوير أبحاث الهند في علم الفلك والتزامه باستكشاف المناطق النائية.

تهدف محمية السماء المظلمة إلى تعزيز السياحة المحلية والاقتصاد من خلال جذب السياح الفلكيين وتعزيز المعرفة العلمية. وسيساهم المشروع، الذي يهدف أيضًا إلى تقليل التلوث الضوئي، في الحفاظ على الحياة البرية وتوعية المجتمع في علم الفلك وحماية البيئة.

وفي حديثه في حدث يوم 26 نوفمبر 2023، قال وزير الاتحاد جيتندرا سينغ إنه سيُطلب من رئيس الوزراء ناريندرا مودي افتتاح Night Sky Reserve في هانلي. ومن المتوقع أن يؤدي ذلك إلى رفع أهمية المشروع على المستويين الوطني والدولي. توضح هذه المبادرة تركيز الحكومة على تعزيز البحث العلمي والسياحة في لاداخ.

تزامن إعلان Night Sky Sanctuary مع الذكرى السنوية الرابعة لتأسيس لاداخ كإقليم اتحادي، والذي تميز بمعرض "فخر لاداخ". عرض هذا الحدث الثروة الثقافية للمنطقة، بما في ذلك المنتجات ذات العلامات الجغرافية مثل Seabuckthorn وصوف الباشمينا، مع التركيز على إمكانات لاداخ كوجهة سياحية رئيسية.

وفي الختام، يمثل Night Sky Sanctuary القادم في لاداخ خطوة رائعة في رحلة الهند في علوم الفضاء واستكشافه، ومن المقرر أن يضع البلاد كوجهة بارزة في السياحة الفلكية العالمية والبحث العلمي.