La signature du Mémorandum d'Entente (MoU) entre l'Inde et la Nouvelle-Zélande pour la Coopération en matière de Défense représente un jalon crucial dans les engagements de défense bilatéraux.
L'Inde et la Nouvelle-Zélande ont inauguré une nouvelle ère de coopération maritime, renforçant leur engagement envers une région Indo-Pacifique libre, ouverte et sécurisée. La visite officielle du Premier ministre néo-zélandais Christopher Luxon en Inde a marqué une étape significative dans le renforcement des liens bilatéraux, en particulier dans le domaine de la sécurité maritime et de la collaboration en matière de défense.

Lors de sa rencontre avec le Premier ministre indien Narendra Modi à New Delhi lundi (17 mars 2025), le Premier ministre Luxon a souligné l'engagement de la Nouvelle-Zélande à préserver la stabilité de l'Indo-Pacifique. Les deux dirigeants ont reconnu les défis croissants de la sécurité maritime dans la région et ont réaffirmé leur soutien à l'ordre international fondé sur des règles, en particulier dans le respect de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer (UNCLOS).

En tant que nations maritimes, l'Inde et la Nouvelle-Zélande partagent un intérêt commun pour assurer la sécurité des voies de communication maritimes. La signature du mémorandum d'entente (MoU) Inde-Nouvelle-Zélande sur la coopération en matière de défense représente une étape cruciale dans les engagements de défense bilatéraux. L'accord facilitera des discussions régulières de haut niveau, des échanges navals et des initiatives conjointes visant à améliorer la sécurité maritime.

Les liens de défense scellés lors de la rencontre
 Les dirigeants ont accueilli l'avancement des liens de défense, qui comprennent:
Participation à des exercices militaires
Échange de délégations de défense de haut niveau
Appels au port par des navires de guerre
Échanges de formation réciproques d'officiers dans les collèges de défense

Notamment, le navire à voile naval de l'Inde, l'INS Tarini, a fait escale à Lyttelton, à Christchurch, en décembre 2024, reflétant l'intensification des engagements navals entre les deux nations. De plus, l'escale prochaine de la frégate HMNZS Te Kaha de la Marine royale néo-zélandaise à Mumbai témoigne de l'engagement en faveur d'une collaboration plus approfondie en matière de défense.

L'Inde rejoint les forces maritimes combinées
 Un développement important de la visite a été l'approbation par la Nouvelle-Zélande de la participation de l'Inde aux forces maritimes combinées (CMF). La CMF, un partenariat naval multinational, joue un rôle clé dans le maintien de la sécurité régionale, la lutte contre la piraterie et la lutte contre les activités maritimes illicites. L'inclusion de l'Inde dans cette initiative renforce son rôle de acteur clé de la sécurité Indo-Pacifique.

Les dirigeants ont également discuté du récent commandement de la Nouvelle-Zélande de la Force opérationnelle combinée 150 (CTF-150), qui se concentre sur la perturbation des activités terroristes et criminelles dans le domaine maritime. L'engagement commun en faveur du partage du renseignement, du renforcement des capacités et de la coordination opérationnelle contribuera à l'élargissement du cadre de sécurité dans l'Indo-Pacifique.

L'intérêt de la Nouvelle-Zélande pour l'Initiative océans Indo-Pacifique (IPOI)
Dans un geste qui renforce encore la coopération maritime, la Nouvelle-Zélande a exprimé son intention de rejoindre l'Initiative océans Indo-Pacifique (IPOI). Lancée par l'Inde, l'IPOI vise à améliorer la gestion durable des ressources maritimes, la résilience face aux catastrophes et la connaissance du domaine maritime. Le Premier ministre Modi a accueilli la participation de la Nouvelle-Zélande, soulignant son potentiel à contribuer à la conservation maritime, aux pêcheries durables et aux initiatives de résilience au changement climatique.

Perspectives économiques et commerciales dans les secteurs maritimes
 Au-delà de la sécurité, les dirigeants ont reconnu le potentiel économique d'une coopération maritime approfondie. La signature d'accords sur l'horticulture, la foresterie et la facilitation du commerce reflète l'objectif commun d'élargir le commerce bilatéral. De plus, des discussions sont en cours pour explorer une mise en œuvre précoce de la coopération dans les paiements numériques, ce qui renforcerait les transactions économiques entre les deux nations.

Un processus de négociation d'un accord de libre-échange (ALE) a également été lancé, qui pourrait renforcer considérablement les liens économiques. En favorisant une intégration économique plus profonde, l'accord vise à débloquer de nouvelles opportunités dans les secteurs de la navigation, de la logistique et de l'économie bleue, au profit des industries maritimes des deux pays.

Assurer la stabilité régionale et la liberté de navigation
 L'Inde et la Nouvelle-Zélande ont souligné leur engagement en faveur d'un Indo-Pacifique libre et ouvert, où la souveraineté et l'intégrité territoriale sont respectées. Les deux nations ont réaffirmé leur position sur la liberté de navigation et de survol conformément au droit international. Cela s'inscrit dans le cadre des efforts régionaux plus larges, en particulier face aux défis croissants posés par l'affirmation de la Chine dans les territoires maritimes.

Les dirigeants ont souligné l'importance d'une résolution pacifique des différends par des moyens diplomatiques et un dialogue multilatéral. Les liens de défense croissants de l'Inde avec la Nouvelle-Zélande renforcent sa portée stratégique dans le Pacifique, renforçant son rôle de fournisseur de sécurité dans la région.

La visite du Premier ministre Luxon en Inde a ouvert la voie à une coopération maritime et de défense plus approfondie. Avec la signature de pactes de défense, de collaborations navales et d'initiatives commerciales, l'Inde et la Nouvelle-Zélande sont prêtes à jouer un rôle plus proactif pour assurer la stabilité de l'Indo-Pacifique. Alors que les deux pays naviguent dans les défis géopolitiques en évolution, leur partenariat devrait façonner l'avenir de la sécurité maritime et de la coopération économique dans la région.