Le largage d'essai suivi de deux vols sans équipage sont les précurseurs de l'objectif de lancement d'un vol spatial habité d'ici la fin de 2025.
L'Organisation de Recherche Spatiale Indienne (ISRO) se prépare à une autre étape majeure dans ses efforts d'exploration spatiale avec le deuxième vol d'essai prévu de la mission Gaganyaan le 24 avril 2024. Cette annonce a été faite par le président de l'ISRO, S Somanath, lors d'un événement organisé par la Société Astronautique de l'Inde à Ahmedabad.
 
Après les succès des missions Chandrayaan-3 et Aditya-L1, l'ISRO repousse encore les limites de ses capacités spatiales. Le prochain vol d'essai sans équipage fait partie du projet Gaganyaan, qui est le plan très ambitieux de l'Inde pour réaliser son premier vol spatial habité d'ici la fin de l'année prochaine.
 
L'événement du 24 avril se concentrera principalement sur un test de largage, qui est essentiel pour valider les performances du nouveau véhicule d'essai et du système d'évasion de l'équipage. Le succès de ce test est vital, car il suit la réussite de la démonstration d'abandon en vol en octobre dernier. Le test préliminaire a évalué le bon fonctionnement du système d'évasion de l'équipage à un nombre de Mach de 1,2, et sa capacité à réaliser la séparation et la récupération du module de l'équipage dans des conditions de haute altitude.
 
Cette mission à venir préparera également le terrain pour deux missions supplémentaires sans équipage prévues pour l'année prochaine. Ces missions sont des précurseurs essentiels à l'objectif de lancer un vol spatial habité d'ici la fin de 2025.
 
Avancées de la Technologie Spatiale

 Le président de l'ISRO, Somanath, a également fourni des mises à jour sur les progrès notables de la mission Aditya-L1, le premier vaisseau spatial d'observation solaire de l'ISRO.
 
Inséré avec succès dans une orbite Halo autour du point de Lagrange 1 (L1) en janvier 2024, Aditya-L1 est positionné à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre. Cet emplacement stratégique permet une vue dégagée du soleil, facilitant une étude détaillée de son atmosphère extérieure. La mission devrait durer cinq ans, fournissant des données précieuses tout en minimisant la consommation de carburant grâce à sa dynamique orbitale stable.
 
De plus, l'ISRO a récemment réalisé une percée significative dans la technologie des fusées avec le développement d'une buse en carbone-carbone (C-C) légère. Annoncée il y a quelques jours seulement, cette nouvelle buse est conçue pour améliorer les performances des moteurs de fusée. Elle augmente les niveaux de poussée, l'impulsion spécifique, et les ratios de poussée à poids, ce qui permet d'augmenter la capacité de charge utile des véhicules de lancement de l'ISRO, y compris le célèbre Véhicule de Lancement de Satellite Polaire (PSLV).
 
Poursuivre la série Chandrayaan

La série de missions Chandrayaan reste un élément central des objectifs à long terme de l'ISRO, avec le président Somanath affirmant l'engagement de l'agence à poursuivre ces explorations lunaires jusqu'à ce qu'un astronaute indien atterrisse avec succès sur la lune. Chaque mission de cette série joue un rôle crucial dans le développement et l'affinement des technologies nécessaires aux expéditions lunaires, en particulier celles impliquant le retour de la surface lunaire.
 
Alors que l'ISRO se prépare pour le test important du 24 avril, sa trajectoire de projets spatiaux ambitieux est sur le point de renforcer la position de l'Inde sur l'échiquier mondial de l'exploration spatiale. Ces initiatives visent non seulement à franchir de nouvelles étapes en termes de réalisations technologiques, mais aussi à préparer le terrain pour les futurs vols spatiaux habités, y compris les missions potentielles vers la lune, Mars, et au-delà. Avec un mélange de technologie de pointe et de prévoyance stratégique, l'ISRO est fermement sur la voie pour réaliser sa vision de devenir une force dominante dans la prochaine ère de l'exploration spatiale.