SpaDeX n'est pas seulement une démonstration technologique, mais une étape fondamentale pour les programmes spatiaux ambitieux de l'Inde
Dans un accomplissement historique, l'Organisation Indienne de Recherche Spatiale (ISRO) a annoncé le succès de l'amarrage de deux satellites dans le cadre de l'Expérience d'Amarrage Spatiale (SpaDeX) jeudi (le 16 janvier 2025). Cela place l'Inde dans un club d'élite de nations ayant cette capacité, les trois autres étant les États-Unis, la Russie et la Chine.

C'était la première tentative de l'Inde de développer et de démontrer une technologie d'amarrage autonome dans l'espace. Cette capacité est cruciale pour les futures missions nécessitant l'opération collaborative de plusieurs vaisseaux spatiaux en orbite, comme les expéditions interplanétaires et la construction de la station spatiale proposée par l'Inde, la station Bharatiya Antariksh.

L'ISRO a utilisé le système d'amarrage de conception indigène Bhartiya pour réaliser cet exploit alors que les deux satellites s'approchaient l'un de l'autre à une vitesse d'environ 10 millimètres par seconde.

Moment historique, déclare l'ISRO 
L'ISRO a fourni des mises à jour régulières sur le statut de la mission SpaDeX depuis son lancement il y a un peu plus de deux semaines. Il a annoncé le succès de l'amarrage tôt jeudi matin. 

“Mise à jour de l’Amarrage SpaDeX:

Succès de l'Amarrage

Amarrage des vaisseaux spatiaux réussi! Un moment historique.

Passons en revue le processus d'amarrage de SpaDeX:

Manoeuvre de 15m à 3m complétée. Amarrage initié avec précision, menant à la capture réussie du vaisseau spatial. Rétraction terminée sans encombre, suivie d'une rigidisation pour stabilisation. Amarrage réussi.

L'Inde est devenue le 4ème pays à réussir un amarrage spatial.

Félicitations à toute l'équipe! Félicitations à l'Inde!” a annoncé l'ISRO sur les plateformes de médias sociaux, y compris X.

“Mise à jour de l’Amarrage SpaDeX:

Après l'amarrage, le contrôle des deux satellites en tant qu'objet unique est réussi. 

Le contrôle de l'undocking et le transfert de puissance seront vérifiés dans les prochains jours,” a déclaré l'ISRO dans un poste X subséquent.

Le Président Droupadi Murmu et le Premier Ministre Narendra Modi ont félicité l'ISRO pour cette réalisation.

“Le programme spatial de l'Inde atteint un jalon historique avec le succès de l'amarrage des deux satellites lancés dans le cadre de l'Expérience d'Amarrage Spatiale, SpaDeX! L'Inde est la quatrième nation à avoir démontré la capacité d'amarrage spatial. Cet accomplissement ouvre la voie aux futures initiatives de l'Inde dans l'exploration spatiale comme Chandrayaan-4, la station spatiale planifiée de l'Inde et Gaganyaan. Félicitations à l'ISRO et à toute la communauté des scientifiques et des ingénieurs du pays pour l'augmentation des capacités spatiales de l'Inde,” a déclaré le Président Murmu sur X.

Le Premier Ministre Modi l'a décrit comme un pas important vers les futures missions spatiales de l'Inde. “Félicitations à nos scientifiques chez @isro et à toute la fraternité spatiale pour la démonstration réussie de l'amarrage spatial des satellites. C'est une étape importante pour les missions spatiales ambitieuses de l'Inde dans les années à venir,” a-t-il publié sur X.

Une Série de Manœuvres Complexes 
La fusée PSLV-C60, transportant l'Expérience d'Amarrage Spatiale pionnière (SpaDeX), a été lancée le 30 décembre 2024 depuis le Centre Spatial Satish Dhawan à Sriharikota.

La mission SpaDeX a impliqué le déploiement de deux satellites spécialement conçus, SDX01 (Chaser) et SDX02 (Target), pesant environ 220 kg chacun. Ces satellites ont été placés dans une orbite circulaire basse-Terre. Après le déploiement, SDX01 et SDX02 se sont initialement écartés à une distance de 10 à 15 kilomètres. Après cette dérive, les systèmes à bord ont subi des vérifications de santé approfondies et une série de manœuvres complexes

Le 12 janvier, l'ISRO a rapproché les deux vaisseaux spatiaux à une distance de trois mètres, puis les a ramenés à une distance sûre dans sa tentative d'essai d'amarrage des satellites.

SpaDeX n'est pas simplement une démonstration technologique, mais une étape fondamentale pour les programmes spatiaux ambitieux de l'Inde. 

La capacité à amarrer de manière autonome a des implications vastes, y compris:
Le vol spatial habité: Essentiel pour l'assemblage et le réapprovisionnement des modules dans l'espace.
Les Missions Lunaires: Intégral pour les missions de récupération d'échantillons lunaires prévues et les habitats lunaires potentiels.
Le Développement de la Station Spatiale: Une technologie clé pour la construction et l'entretien de la station Bharatiya Antariksh.