Dans une étape significative vers la collaboration internationale en matière de recherche astronomique, une délégation indienne de haut niveau a récemment visité Mauna Kea, à Hawaï, aux États-Unis, afin de tracer la voie pour l'avancement du projet ambitieux du Thirty Meter Telescope (TMT).

L'équipe était dirigée par le professeur Abhay Karandikar, Secrétaire du Département des Sciences et de la Technologie (DST).

Le TMT, un projet monumental doté d'un miroir principal de 30 mètres de diamètre à la pointe de la technologie, est destiné à révolutionner l'astronomie optique et infrarouge. Établi à Mauna Kea, un site renommé pour les observations astronomiques, le TMT témoigne de la coopération scientifique mondiale. L'implication de l'Inde, approuvée par le Conseil des ministres en 2014, élève son statut de partenaire membre fondateur dans ce projet crucial.

Le 9 janvier 2024, la délégation indienne de cinq membres s'est engagée dans des discussions approfondies avec les principaux acteurs du TMT. Il s'agissait notamment du professeur Henry Yang, président du conseil d'administration de l'Observatoire international du TMT (TIO), du professeur Robert Kirshner, directeur exécutif du TIO, et de divers chefs de projet du TMT. Les discussions portaient sur l'état actuel du TMT, en particulier en ce qui concerne le site de Mauna Kea, le lancement de la construction civile, le paysage actuel du financement et les progrès des contributions en nature. De plus, la délégation a exploré les délais prévus et la trajectoire future du projet.

La délégation indienne a également tenu des réunions séparées avec plusieurs personnalités notables. Il s'agit notamment de Scott Saiki, président de la Chambre des représentants de l'État d'Hawaï, de John Komeiji, président de l'autorité de gestion et de surveillance de Mauna Kea, de Mitch Roth, maire du comté d'Hawaï, de Kaiu Kimura, un Hawaïen natif et directeur exécutif du centre d'astronomie Imiloa, de Toby Taniguchi, président des supermarchés KTA, de Pua Ishibashi, un Hawaïen natif du département des terres et des ressources naturelles de l'État d'Hawaï, et de Kimo Alameda, un Hawaïen natif et candidat à la mairie du comté d'Hawaï pour 2024.

Un point central de ces discussions était l'implication des Hawaïens natifs dans le processus décisionnel, témoignant de l'engagement en faveur d'un développement inclusif et responsable. La délégation indienne a été largement informée des différents aspects du projet, mettant en avant l'inclusion des Hawaïens natifs, les stratégies de financement, les plans de construction civile et les activités de développement essentielles à la mise en place du TMT.

Cette visite, comme rapporté par le DST India sur son site web, met l'accent sur l'engagement de la délégation indienne à surmonter les défis auxquels est confronté le projet TMT. Elle constitue une étape cruciale dans la promotion de la coopération internationale, garantissant l'intégration de perspectives diverses et faisant progresser les frontières de la recherche astronomique. Les efforts collectifs de la délégation indienne et des partenaires mondiaux sont essentiels pour orienter le projet TMT vers une réalisation réussie, promettant des aperçus sans précédent sur l'univers.