La visite de Rajnath Singh au Royaume-Uni est la première d'un ministre indien de la Défense depuis plus de deux décennies.
Lors d'une visite en Angleterre, le ministre de la Défense Rajnath Singh a tenu des discussions approfondies avec son homologue britannique, le secrétaire d'État à la Défense Grant Shapps, à Londres le 9 janvier 2024. Ces discussions, ainsi que les accords signés lors de la visite, marquent un nouveau chapitre dans le partenariat stratégique et la collaboration dans le secteur de la défense entre les deux nations.

"Lors d'une excellente réunion avec le ministre de la Défense du Royaume-Uni, M. Grant Shapps, nous avons passé en revue tous les aspects des relations de défense entre l'Inde et le Royaume-Uni. Nous avons eu des discussions fructueuses sur un large éventail de questions relatives à la coopération en matière de défense, à la sécurité et également sur le renforcement de la coopération industrielle en matière de défense", a déclaré le ministre de la Défense Singh sur la plateforme de médias sociaux X.

À noter que cette visite en Angleterre est la première d'un ministre indien de la Défense depuis plus de deux décennies.

La réunion bilatérale a été suivie de la signature de deux accords cruciaux : un protocole d'entente pour la mise en œuvre d'un programme d'échange international de cadets bilatéral, et une lettre d'arrangement entre l'Organisation de recherche et de développement en défense (DRDO) de l'Inde et le Laboratoire de science et de technologie de la défense (DSTL) du Royaume-Uni axée sur la recherche et le développement collaboratifs en matière de défense.

Ces accords visent à faciliter les échanges de jeunes et à intensifier la collaboration en matière de recherche en défense, approfondissant ainsi les liens entre les deux pays.

Intensification de la collaboration industrielle en matière de défense

Les discussions, marquées par leur cordialité et leur productivité, ont porté sur le renforcement de la coopération industrielle en matière de défense. Les deux ministres ont souligné le partenariat intrinsèque entre l'Inde et le Royaume-Uni, fondé sur des aspirations communes et des valeurs partagées. Le secrétaire à la Défense Shapps a mis en lumière la nature unique et non transactionnelle de cette alliance, tandis que le ministre de la Défense Singh a reconnu l'alignement stratégique croissant, en particulier dans la sphère indo-pacifique.

Extension du domaine de la défense et de la sécurité

La visite du ministre de la Défense Singh, ponctuée de rencontres avec des personnalités de l'industrie de la défense et de la communauté indienne, reflète non seulement les capacités militaires partagées, mais jette également les bases d'un partenariat indo-britannique renouvelé et dynamique. Cette visite est destinée à dynamiser le commerce, l'investissement, la collaboration technologique et à renforcer la coopération en matière de défense et de sécurité pour une région de l'océan Indien et de l'Indo-Pacifique plus sûre.

Il convient de rappeler qu'à l'occasion du Dialogue étranger et de défense India-UK 2+2 inaugural qui a eu lieu à New Delhi le 16 octobre 2023, des hauts fonctionnaires des deux pays ont discuté d'une plus grande collaboration dans plusieurs domaines clés, notamment la défense et les technologies critiques et émergentes.

Le 24 novembre 2023, le secrétaire à la Défense de l'Inde, Giridhar Aramane, a coprésidé une réunion annuelle du groupe consultatif de défense India-UK avec le secrétaire permanent du ministère de la Défense britannique, David Williams.

En plus de passer en revue les activités de coopération en matière de défense en cours, les deux parties ont discuté de la coopération industrielle en matière de défense dans des domaines tels que les systèmes de missiles et la propulsion électrique lors de cette réunion.

Les engagements du ministre de la Défense Singh à Londres comprenaient un hommage à Mahatma Gandhi à Tavistock Square, la commémoration du Pravasi Bharatiya Divas et la célébration des contributions de la communauté indienne d'outre-mer. De plus, il a reçu un honneur de la garde cérémonielle au Horse Guards Parade Ground, symbolisant les liens historiques unissant l'Inde et le Royaume-Uni.

Il a également visité le musée Ambedkar et le temple BAPS Swaminarayan pour approfondir les liens culturels et historiques qui enrichissent la relation entre l'Inde et le Royaume-Uni.

La visite du ministre de la Défense Singh au Royaume-Uni marque le début d'une nouvelle ère de collaboration en matière de défense et de stratégie. Elle illustre l'engagement mutuel envers un partenariat qui apporte des avantages mutuels, garantissant la paix et la prospérité régionales.