Ha habido un consenso bipartidista tanto en India como en los Estados Unidos en cuanto a la fortalecimiento de los lazos entre ambas naciones.
El primer ministro Narendra Modi visitó Washington DC por invitación del presidente de Estados Unidos Donald Trump del 12 al 13 de febrero de 2025. La visita tuvo lugar dentro de las primeras cuatro semanas de la asunción de Trump en su segundo mandato. Los primeros meses después de la inauguración de un presidente estadounidense normalmente están reservados para visitas de aliados estratégicos cercanos de Europa, la OTAN y otros.

El hecho de que el primer ministro Modi fuera invitado a ser uno de los primeros jefes de estado/gobierno en visitar Washington DC (precedido por los primeros ministros israelí y japonés y el rey de Jordania) es una prueba del gran interés que ambos países y sus líderes otorgan a las relaciones entre India y EE. UU.

Las relaciones entre India y EE. UU. han estado en un punto dulce desde los últimos veinticinco años, desde la visita del presidente estadounidense Bill Clinton a India en marzo de 2000. Ha habido un consenso bipartidista en ambos países sobre la necesidad de fortalecer lazos entre ambas naciones.

Hubo una considerable ansiedad en la mayoría de los países durante la elección de Donald Trump en noviembre de 2024 como el 47º presidente de Estados Unidos. La razón es que Trump es conocido por ser impredecible y transaccional. En su primer mandato, Trump se mostró indeciso principalmente porque su elección en 2016 fue un shock, no solo para el mundo sino también para él mismo.

Los obstáculos que enfrentó en su primer mandato no están presentes hoy. Ganó de manera decisiva logrando mayoría en el Colegio Electoral. También barrió los siete estados indecisos y registró una victoria convincente en los votos populares también.

Todo esto dotó a Trump de una mayor confianza para llevar adelante su agenda para "Hacer que América sea grandiosa otra vez". Ha instalado a sus leales en todos los puestos significativos de su gabinete.

Bajo estas circunstancias, el mundo observó alarmado la ascensión al poder de Trump el 20 de enero de 2025. India, sin embargo, se sintió más tranquila debido a los factores estructurales subyacentes que unen a ambos países y las buenas relaciones entre el primer ministro Modi y el presidente Trump.

Este sentimiento fue evidente en las conversaciones entre Modi y Trump después de la elección e inauguración de este último, especialmente el 27 de enero de 2025. Refiriéndose a su amistosa conversación, el primer ministro Modi en su mensaje en X declaró que ambos países "están comprometidos con una asociación beneficiosa y de confianza. Trabajaremos juntos para el bienestar de nuestra gente y para la paz, prosperidad y seguridad mundial."

Este fue también el mensaje que el EAM Dr. S Jaishankar dio durante una conferencia de prensa en Washington DC el 22 de enero. Jaishankar dijo que sus interacciones con la administración entrante de Trump le habían llevado a creer que había "un acuerdo, un consenso... de que necesitamos ser más audaces, más grandes, más ambiciosos".

Sin embargo, es relevante afirmar que 2025 no es 2017. El mundo ha cambiado y también lo ha hecho Trump. Trump en su segundo mandato es más seguro de sí mismo, desinhibido e impulsivo de lo que era hace ocho años.

Preparándose para la visita
La visita del primer ministro Modi tuvo lugar bajo la sombra de varios comentarios de Trump durante su campaña electoral e incluso después de su elección, en donde calificó a India como el "Rey/Traficante de aranceles". También amenazó con imponer aranceles recíprocos a los países que impusieron derechos aduaneros más altos que los que Estados Unidos les impuso.

India había enfrentado tal embestida durante el primer mandato de Trump también. India tomó algunas medidas preventivas al reducir los derechos de importación sobre varios artículos de interés exportador a Estados Unidos como motocicletas de alta capacidad, automóviles de super lujo, baterías de vehículos eléctricos, whisky bourbon, etc. en su presupuesto el 1 de febrero de 2025.

El otro factor inquietante justo antes de que el primer ministro Modi emprendiera su visita fue la desagradable vista de más de 100 inmigrantes indios ilegales transportados de regreso a India en un avión militar estadounidense durante más de 40 horas encadenados con grilletes y esposas y sin suministro adecuado de agua y comida. Esto enfureció al público indio y a la clase política opositora por la humillación que les hicieron sufrir.

Los preparativos para la reunión entre el primer ministro Modi y el presidente Trump se vieron afectados por un tercer golpe cuando se reveló que Trump haría el anuncio de imponer aranceles recíprocos solo unas pocas horas antes de la reunión entre ambos líderes.
El primer ministro Modi enfrentó los formidables desafíos con entereza y obtuvo un resultado que obligó a CNN a comentar que la reunión entre Modi y Trump fue "una clase magistral para otros líderes alrededor del mundo".

Las relaciones entre India y Estados Unidos son consecuentes para India, no solo por la asociación bilateral en comercio, tecnología, defensa y seguridad, sino también por las amenazas geopolíticas del ascenso agresivo de China.

De manera similar, la relación bilateral es crítica para Estados Unidos considerando la potencia de India como un importante socio comercial, tecnológico, defensivo y también geopolítico para contrarrestar el creciente desafío de China.

Los resultados
Algunas conclusiones importantes fueron las siguientes:

Comercio y aranceles: Se decidió finalizar la primera parte de un acuerdo comercial bilateral integral para septiembre/octubre de 2025. Esto elimina efectivamente la amenaza de la imposición inmediata de aranceles punitivos a las exportaciones indias. Se acordó aumentar el comercio bilateral desde el nivel actual de US$ 190 mil millones a US$ 500 mil millones para 2030.

Defensa: Se decidió extender el acuerdo de defensa por otros diez años hasta 2035. Se acordó importar los misiles guiados antitanque "Javelin", vehículos de combate de infantería "Stryker" y seis aviones de patrulla marítima P-8I adicionales para mejorar las capacidades defensivas de India. También se acordó diseñar y producir equipos de defensa sofisticados en India. Trump ofreció el caza sigiloso de 5ª generación F-35, pero India tendrá que tomar una decisión final basada en una serie de criterios después de un examen detallado.

Energía: India ya importa petróleo y GNL de Estados Unidos por valor de US$ 15 mil millones al año. Es probable que esto aumente a US$ 25 mil millones. Esto ayudará a India a satisfacer sus necesidades energéticas y también a reducir su superávit comercial con Estados Unidos, que actualmente se sitúa en US$ 46 mil millones. Ambas partes explorarán la posibilidad de cooperar en el sector nuclear civil, incluyendo reactores avanzados y pequeños modulares. India propuso enmiendas a su ley nuclear civil en el presupuesto reciente.

Extradición del acusado del 26/11 Tahawwur Rana: Trump anunció la extradición de Tahawwur Rana a India, afirmando que "enfrentará la justicia". Este es un enorme triunfo político y diplomático para India, aunque no está claro si Rana podrá proporcionar alguna información valiosa en tiempo real, ya que ha estado tras las rejas durante los últimos 15 años.

La Asociación MEGA para la Prosperidad: Al hablar en la conferencia de prensa con Trump, Modi señaló que, mientras el lema de Estados Unidos es "MAGA", la aspiración de India de "Viksit Bharat 2047" se traduce en "Hacer a India grande de nuevo (MIGA)". Una combinación de MAGA y MIGA dará como resultado una "Asociación MEGA para la Prosperidad" de los dos países.

COMPACTO EE. UU.-India (Catalizando Oportunidades para la Asociación Militar, Comercio Acelerado y Tecnología) para el siglo 21: Trump y Modi lanzaron COMPACT para impulsar un cambio transformador en los pilares clave de cooperación. Bajo esta iniciativa, se comprometieron a una agenda orientada a resultados con resultados iniciales este año.

Iniciativa TRUST EE. UU.-India ("Transformando la Relación Utilizando Tecnología Estratégica"): Esto catalizará la colaboración entre los gobiernos, la academia y el sector privado para promover la aplicación de tecnologías críticas y emergentes en áreas como defensa, inteligencia artificial, semiconductores, cuántica, biotecnología, energía y espacio. Esta es una continuación de la Iniciativa sobre Tecnología Crítica y Emergente lanzada durante la administración Biden.

Un Mapa de Rutas EE. UU.-India para acelerar la Infraestructura de Inteligencia Artificial se producirá a finales de año. India y Estados Unidos acelerarán la colaboración en investigación y desarrollo y promoverán la inversión en toda la cadena de valor de los minerales críticos, así como a través de la Asociación de Seguridad Mineral.

Indo-Pacífico y el Quad: Modi y Trump reafirmaron que una estrecha asociación bilateral es central para un Indo-Pacífico libre, abierto, pacífico y próspero. Como socios del Quad, los líderes reiteraron su compromiso con el derecho internacional y la buena gobernanza; la libertad de navegación, sobrevuelo y otros usos legales de los mares; y la defensa de la resolución pacífica de disputas marítimas de acuerdo con el derecho internacional.

La celebración de la primera reunión de ministros de Asuntos Exteriores del Quad un día después de la toma de posesión de Trump es testimonio de que el Quad seguirá fortaleciéndose en los próximos años. La presión sobre China contra sus políticas agresivas en los mares de China del Sur y del Este y en otros lugares es probable que continúe sin disminuir. A pesar de las señales iniciales contradictorias de Trump sobre China, se puede esperar que China siga siendo la principal "competidora estratégica" para Estados Unidos.

Contraterrorismo: Además de la extradición de Tahawwur Rana, ambas partes acordaron luchar contra el terrorismo transfronterizo que India enfrenta desde Pakistán y actuar contra las actividades de JeM, LeT, ISIS, Al Qaeda para prevenir actos atroces como los ataques en Mumbai el 26/11 y el atentado en la puerta de Abbey en Afganistán el 26 de agosto de 2021.

Conclusión

Como se explica, la visita de Modi a Estados Unidos tuvo lugar en condiciones difíciles y altamente volátiles. Era esencial restablecer la confianza entre los dos lados para que las relaciones se fortalezcan durante el actual mandato de Trump. Modi tuvo éxito en lograr un resultado positivo.

La convergencia en cuestiones bilaterales, regionales y globales es mucho mayor que las divergencias en algunos aspectos. India demostró su compromiso de tener negociaciones intensas sobre comercio, aranceles, inmigración, compra de defensa y otros asuntos para llegar a soluciones que beneficien a ambos países.

Las relaciones entre India y Estados Unidos están listas para avanzar rápidamente en el futuro previsible, y serán una fuerza por la paz, seguridad y prosperidad bilaterales y globales. La visita del primer ministro Modi ayudó a navegar hábilmente los lazos bilaterales para alcanzar nuevos niveles de cooperación y asociación en los próximos años.

***El autor es miembro distinguido del Ananta Aspen Centre; fue embajador de India en Kazajistán, Suecia y Letonia; las opiniones expresadas aquí son propias.