El proyecto fue discutido entre el Asesor de Seguridad Nacional de EE.UU., Jake Sullivan, y su homólogo indio, Ajit Doval, en Nueva Delhi.
En un desarrollo histórico, India y Estados Unidos anunciaron una colaboración para coproducir sonoboyas, dispositivos avanzados de detección submarina esenciales para la guerra antisubmarina y la Conciencia del Dominio Submarino (UDA). La iniciativa, parte de una asociación de defensa en evolución, tiene como objetivo fortalecer las capacidades de la Marina India mientras mejora la interoperabilidad entre las fuerzas de ambas naciones.

El proyecto de producción de sonoboyas se discutió durante una reunión entre el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, y su homólogo indio Ajit Doval en Nueva Delhi el lunes (6 de enero de 2025). La Casa Blanca elogió la colaboración como una "asociación primera en su tipo en coproducción", en una hoja de datos emitida después de la reunión.

Las sonoboyas son dispositivos pequeños y prescindibles usados en acústica submarina para detectar submarinos y monitorear otras actividades submarinas. Lanzados desde aviones o barcos, estos dispositivos están equipados con un transmisor de radio flotante y un hidrófono submarino. Una vez activado tras el impacto con el agua, el hidrófono captura señales acústicas y las transmite a través de radios de Muy Alta Frecuencia (VHF) o Ultra Alta Frecuencia (UHF) para un análisis en tiempo real.

Las sonoboyas producidas conjuntamente serán interoperables entre las marinas india y estadounidense, reflejando la creciente alineación estratégica entre ambos países.

La colaboración en sonoboyas adquiere importancia estratégica frente al creciente presencia de China en la Región del Océano Índico (IOR). Con una de las flotas de submarinos más grandes del mundo, estimada en alrededor de 65 barcos, China ha estado extendiendo su influencia ayudando a Pakistán con tecnología de submarinos e incluso regalando submarinos a países como Bangladesh.

Las actividades de China en la Bahía de Bengala y Myanmar subrayan aún más la necesidad de robustas capacidades de detección y monitoreo submarino. Las sonoboyas permitirán a India rastrear eficazmente las amenazas submarinas, garantizando la seguridad de las rutas comerciales marítimas críticas y contribuyendo a la estabilidad regional.

La iniciativa de coproducción de sonoboyas destaca la creciente profundidad de la cooperación en defensa entre India y Estados Unidos. El proyecto se alinea con la iniciativa Make in India. La empresa estadounidense Ultra Maritime y la empresa estatal india Bharat Dynamics Limited (BDL) liderarán el proyecto, asegurando la transferencia de tecnología y potenciando las capacidades de fabricación interna de India. Se espera que los dispositivos estén operativos para 2027, reforzando aún más el arsenal naval de India.

El proyecto de sonoboyas es parte de un plan más amplio para la cooperación industrial en defensa, delineado por ambas naciones. Complementa empresas conjuntas en curso, como la coproducción de motores GE F414-INS6 por GE Aerospace e Hindustan Aeronautics Limited (HAL) para los futuros aviones de combate de India y la adquisición de drones armados MQ-9B.

La colaboración se extiende más allá de la producción de hardware, con ambos países enfatizando en la innovación. La Unidad de Innovación en Defensa de Estados Unidos y las Innovaciones para la Excelencia en Defensa de India están trabajando para acelerar la adopción de tecnologías comerciales de vanguardia para aplicaciones militares.

La iniciativa de sonoboyas marca un nuevo capítulo en las relaciones de defensa entre India y Estados Unidos, que han registrado un importante progreso en la última década. Desde que India fue designada un Socio de Defensa Mayor de Estados Unidos en 2016, ambos países han firmado acuerdos fundamentales, incluyendo el Memorándum de Acuerdo de Intercambio de Logística (LEMOA), el Acuerdo de Compatibilidad y Seguridad de las Comunicaciones (COMCASA), y el Acuerdo Básico de Intercambio y Cooperación (BECA).

Estos acuerdos han permitido una colaboración operativa sin fisuras y el intercambio de inteligencia, mejorando la autonomía estratégica y las capacidades militares de India.

La asociación de defensa entre India y Estados Unidos se ve complementada por fuertes lazos económicos. El comercio bilateral entre las dos naciones creció un 72% desde 2017-18 hasta 2022-23, con Estados Unidos representando el 18% de las inversiones extranjeras directas (IED) de India en 2021-22.

Ambos países también colaboran en foros multilaterales, incluyendo las Naciones Unidas, G20, y el Quad, que incluye a Australia y Japón. Estas plataformas promueven intereses compartidos como un Indo-Pacífico libre y abierto.
En el ámbito espacial, la participación de India en los Acuerdos Artemisa ha profundizado la cooperación en exploración espacial, mientras que el Grupo de Trabajo Conjunto de Espacio Civil avanza objetivos compartidos en investigación y desarrollo espacial.

La iniciativa de sonoboyas se alinea con la visión de Atmanirbhar Bharat (India Autosuficiente). Al integrar tecnología avanzada estadounidense con capacidades de fabricación indígenas, el proyecto no sólo mejorará el ecosistema de defensa de India, sino que también contribuirá a la seguridad global.

El Asesor de Seguridad Nacional Doval destacó la importancia de dichas colaboraciones para abordar los desafíos emergentes en el ámbito marítimo. "Esta asociación refleja nuestro compromiso compartido de garantizar un Indo-Pacífico seguro y estable", dijo.

La coproducción de sonoboyas marca un paso significativo en la colaboración en defensa entre India y Estados Unidos, mejorando la seguridad marítima de India y la autosuficiencia tecnológica.

Con el proyecto previsto para estar operativo para 2027, no sólo refuerza las capacidades navales de India, sino que también fortalece la base para la cooperación futura en defensa y tecnología. La iniciativa representa un avance crítico en la lucha contra las amenazas regionales y en la promoción de la paz y estabilidad en una de las regiones marítimas más dinámicas del mundo.