Durante los últimos diez años, la relación entre India y el Golfo ha dejado de ser meramente transaccional para transformarse en una asociación estratégica mucho más profunda.
En las últimas décadas, seis países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) - Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos - han surgido como actores clave en Asia Occidental debido a su enorme riqueza soberana y sus petrodólares, políticas reformistas y rápida diversificación de sus economías e intereses más allá de los hidrocarburos y su influencia regional, a medida que continúan desempeñando un papel mucho más importante en el esquema global.

Con la percepción de la retirada de Estados Unidos de la región, también han adoptado una "Política hacia el Este" hacia Asia, centrándose en sus principales mercados de hidrocarburos como China e India.

Su alcance también se ha expandido más allá de las relaciones rutinarias entre comprador y vendedor, y varios proyectos y compromisos estratégicos se han vuelto más intrínsecos a la relación, hasta el punto de que la región también ha surgido como una zona de competencia entre dos grandes potencias asiáticas, es decir, India y China.

Parternariado Estratégico entre India y el Golfo

Desde el inicio del gobierno del primer ministro Narendra Modi en 2014, se puede decir con confianza que la relación entre India y Asia Occidental, especialmente el CCG, ha sido un éxito espectacular, cambiando de una relación meramente transaccional a un parternariado estratégico mucho más profundo.

Los contornos de esta asociación son fundamentales y claramente evidentes en diversas iniciativas sólidas tomadas durante la última década por el gobierno de Modi con varios países del CCG, incluyendo la reducción del déficit de visitas de alto nivel.

De hecho, la política de India hacia Asia Occidental ha sido un cambio de juego con la deshihifenación; la decimación del factor paquistaní; el advenimiento de enfoques subregionales y regionales por primera vez y el enfoque especial en ciertas relaciones reflejan el cambio de énfasis y dirección.

Cuando el primer ministro Modi asumió el cargo, había cierta preocupación entre los países de Asia Occidental de que su enfoque sería más hacia Israel, pero esa preocupación se disipó rápidamente ya que el primer ministro indio eligió los Emiratos Árabes Unidos para su primera visita, y luego varios países del CCG.

Política de deshihifenación entre Israel y Palestina

India adoptó y deshifenó su política para tratar cada relación en sus propios términos, al tiempo que mantenía su postura de apoyo basada en principios, especialmente con respecto a Israel y Palestina.

El primer ministro Modi viajó a ambos países por separado y se convirtió en el primer primer ministro en hacerlo. De hecho, Palestina, al igual que varios otros países del Golfo, otorgaron su más alto honor al primer ministro Modi, lo cual fue inusual.

Siguiendo esta política, India ha logrado superar la turbulencia y las rivalidades intra-regionales de manera pragmática, al tiempo que mantiene los principios de necesidad de paz y resolución de diferencias a través del diálogo y la diplomacia, lo cual ha sido apreciado por todas las partes.

Un ejemplo de esto es la guerra en curso entre Israel y Hamas, cuando el 7 de octubre de 2023, India condenó los ataques terroristas de Hamas pero se adhirió a la posición fundamentada en la solución de dos estados y la provisión inmediata de asistencia humanitaria, así como al pleno cumplimiento del derecho internacional humanitario, lo cual se reflejó en la postura de India durante varias resoluciones de la Asamblea General de la ONU. Mientras enviaba suministros de ayuda inmediata a Gaza, Nueva Delhi también aumentó la asistencia financiera a la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA).

El primer ministro Modi habló repetidamente con líderes regionales y globales para trabajar en el cese del conflicto y abogó por una solución permanente a la cuestión palestina a través del diálogo directo. Su ministro de Relaciones Exteriores, S. Jaishankar, visitó varios países. India también dejó clara su postura en la Cumbre del Movimiento de Países No Alineados, la Cumbre de Seguimiento del G20, así como en la Cumbre de BRICS.

Importancia de la seguridad y la estabilidad en la región del Golfo

India apoya la inclusión de importantes potencias del Golfo en el BRICS y en la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS). Apoyó activamente los expedientes de Egipto, Irán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos a este respecto.
Es natural, ya que la seguridad y la estabilidad en Asia Occidental y el CCG están directamente relacionadas con los propios intereses críticos de India, ya sea la seguridad energética, la economía o sus 9 millones de expatriados, o por ejemplo las rutas de comercio marítimo y la conectividad, que recientemente se vieron amenazadas por los ataques de los hutíes a la navegación comercial, incluidos los buques indios. La Armada India tuvo que desplegar 10 barcos en la región para escoltar a los buques comerciales indios y de otros países, brindando seguridad y alivio a los otros, así como derrotando los intentos de piratería.

Relaciones comerciales entre India y el Golfo

Los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita son los tercer y cuarto socios comerciales más importantes de India. De hecho, los Emiratos Árabes Unidos es el primer país que el primer ministro Modi ha visitado 6 veces y pronto podría ir por séptima vez para el Día de Pravasi Bhartiya y la inauguración del primer templo hindú en Abu Dhabi, para lo cual el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos proporcionó tierras de manera especial.

El presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Sheikh Zayed, ha estado en la India como invitado de honor en el Día de la República, como invitado especial para la Cumbre del G20 y recientemente para la Cumbre Vibrante Gujarat. India ha firmado el primer Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA, por sus siglas en inglés) con los Emiratos Árabes Unidos, el cual ya ha dado frutos y podría convertirse en un modelo para el Tratado de Libre Comercio entre India y el CCG.

Los dos países también están trabajando en un Tratado de Inversión. India y Omán, cuyo sultán estuvo recientemente en la India, también están discutiendo un Tratado de Libre Comercio. Del mismo modo, el príncipe heredero y primer ministro de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, realizó una visita muy importante en septiembre del año pasado. De hecho, después de la Cumbre del G20, realizó una visita de Estado en India.

Se han creado vehículos especiales para el comercio y las inversiones, así como la colaboración en energía, cambio climático, espacio, ciberseguridad, nuclear, tecnologías de la información y comunicación y inteligencia artificial. Se han establecido consejos de alto nivel para impulsar el progreso y los proyectos.

Hasta hace poco, la mayoría de las iniciativas indias se habían llevado a cabo en el contexto bilateral, pero ahora hay un enfoque lento y constante en la realización de iniciativas subregionales y regionales. India saludó la normalización de los lazos entre Israel y el Golfo y los países de la región de Asia Occidental con el inicio de los Acuerdos de Abraham.

También apreció la normalización de las relaciones diplomáticas entre Irán y Arabia Saudita y varios otros países, incluida la suspensión del bloqueo a Qatar. También ha formado parte de una importante iniciativa como la I2 U2 (India, Israel, Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos), bajo la cual ya se están llevando a cabo importantes proyectos de seguridad alimentaria y energía híbrida. IUSU (India, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Estados Unidos) es otro proyecto para la coordinación y la implementación de proyectos estratégicos clave.

Pero en el marco de la Cumbre del G20, India, los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita junto con Estados Unidos y varios líderes europeos firmaron la conectividad del Corredor Económico de la India, Oriente Medio y Europa (IMEEC), lo cual podría ser un cambio de juego a pesar de que temporalmente ha sido puesto en entredicho debido a la guerra polarizada entre Israel y Hamas.

Relaciones de defensa entre India y el Golfo

La defensa, la seguridad y los proyectos portuarios estratégicos se han convertido en otra dimensión de esta importante vecindad extendida de India.

Las visitas por primera vez del Jefe de Estado Mayor del Ejército y otros altos funcionarios, así como los ejercicios militares y navales tanto en formato bilateral como multilateral, se han vuelto comunes a medida que ambas partes encuentran sinergias para trabajar en la co-producción y la I+D.

La semana pasada, Arabia Saudita e India llevaron a cabo ejercicios militares conjuntos en Raj