تمت مناقشة المشروع بين مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان ونظيره الهندي أجيت دوفال في نيودلهي
في تطور مهم, أعلنت الهند والولايات المتحدة عن تعاون لإنتاج السونوبويس المشتركة، وهي أجهزة الكشف تحت الماء المتقدمة والحاسمة للأعمال الحربية المضادة للغواصات و الوعي بالمجال تحت الماء (UDA). الهدف من هذه المبادرة، التي تعد جزءًا من شراكة الدفاع المتطورة، هو تعزيز قدرات البحرية الهندية مع تعزيز التشغيل المشترك بين قوات البلدين.

تم مناقشة مشروع إنتاج السونوبويس خلال اجتماع بين مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان ونظيره الهندي أجيت دوفال في نيودلهي يوم الاثنين (6 يناير 2025). ورحب البيت الأبيض بالتعاون واصفا إياه بأنه "شراكة فريدة من نوعها للإنتاج المشترك" ، في ورقة حقائق أصدرت بعد الاجتماع.

السونوبويس هي أجهزة صغيرة قابلة للصرف تستخدم في الأكوستيك تحت الماء للكشف عن الغواصات ومراقبة الأنشطة الأخرى تحت البحر. تنتشر هذه الأجهزة من الطائرات أو السفن، وهي مزودة بمرسل راديو عائم وميكروفون تحت الماء. بمجرد تفعيله عند تأثير الماء، يلتقط الميكروفون الإشارات الصوتية ويرسلها عبر أجهزة الراديو ذات الترددات العالية جدا (VHF) أو الترددات ذات الطيف الفوق العالي (UHF) للتحليل الفوري.

سيكون السونوبويس المنتج مشتركًا قابلًا للتطبيق المشترك بين البحريتين الهندية والأمريكية، مما يعكس التوجه الاستراتيجي المتعمق بين البلدين. 

يكتسب التعاون في السونوبويس أهمية استراتيجية في ظل تزايد وجود الصين في المنطقة البحرية الهندية (IOR). مع واحدة من أكبر الأساطيل الغواصات في العالم—تقدر بحوالى 65 سفينة— الصين تمتد نفوذها عبر مساعدة باكستان بتكنولوجيا الغواصات وحتى تقديم الغواصات كهدايا لبلدان مثل بنغلاديش.

أنشطة الصين في خليج البنغال وميانمار تسلط الضوء أكثر على الحاجة لقدرات قوية للكشف والرصد تحت البحر. ستتيح السونوبويس للهند تعقب التهديدات تحت الماء بفعالية، مما يضمن سلامة وأمان طرق التجارة البحرية الحاسمة ويساهم في الاستقرار الإقليمي.

تسلط مبادرة الإنتاج المشترك للسونوبويس الضوء على عمق التعاون الدفاعي بين الهند والولايات المتحدة. يتماشى المشروع مع مبادرة جعل الهند قادرة على الصناعة. شركة ألترا ماريتايم الأمريكية وشركة بارت ديفيناميكس المحدودة التي تديرها الدولة الهندية ستقود المشروع، مما يضمن نقل التكنولوجيا وتعزيز قدرات الهند في الصناعة المحلية. من المتوقع أن تصبح الأجهزة قابلة للتشغيل بحلول عام 2027، مما يعزز أكثر من ترسانة البحرية الهندية.

مشروع السونوبويس جزء من خارطة طريق أوسع للتعاون الصناعي الدفاعي التي أعدها البلدين. يكمل المشتركات المشتركة الجارية مثل إنتاج محركات GE F414-INS6 بواسطة GE Aerospace وHindustan Aeronautics Limited (HAL) لطائرات الهند المقاتلة المستقبلية، والحصول على طائرات الطائرة MQ-9B المسلحة.

التعاون يمتد أبعد من إنتاج الأجهزة، مع التركيز لدى البلدين على الابتكار. كانت وحدة الابتكار الدفاعي الأمريكية والابتكارات الهندية للتأكيد على القسوة تعمل على تسريع تبني التكنولوجيات التجارية الرائدة للتطبيقات العسكرية.

تمثل المبادرة السونوبويس فصلا جديدا في العلاقات الدفاعية بين الهند والولايات المتحدة الأمريكية، التي شهدت تقدمًا كبيرًا خلال العقد الماضي. منذ أن تم تعيين الهند كشريك دفاع رئيسي للولايات المتحدة في عام 2016، وقعت الدولتان اتفاقيات أساسية، بما في ذلك مذكرة التفاهم بشأن تبادل اللوجستيات (LEMOA)، واتفاقية التوافق الاتصالات والأمن (COMCASA)، واتفاقية التبادل الأساسية والتعاون (BECA).

مكنت هذه الاتفاقيات التعاون العملي السلس وتبادل المعلومات، مما زاد من الاستقلالية الاستراتيجية للهند وقدراتها العسكرية.

شراكة الهند والولايات المتحدة في الدفاع تكملها الروابط الاقتصادية القوية. نمت التجارة الثنائية بين البلدين بنسبة 72% من 2017-18 إلى 2022-23، بالولايات المتحدة تشكل 18% من الاستثمارات الأجنبية المباشرة (FDI) في الهند في عام 2021-22.

كلا البلدين يتعاون أيضا في المنتديات متعددة الأطراف، بما في ذلك الأمم المتحدة، ومجموعة العشرين، والرباعية، التي تتضمن أستراليا واليابان. هذه المنصات تعزز المصالح المشتركة مثل الهند والمحيط الهادئ الحرة والمفتوحة.
في مجال الفضاء، عمقت مشاركة الهند في أعمال أرتميس التعاون على استكشاف الفضاء، في الوقت الذي تقدم فيه الجماعة العاملة المشتركة للفضاء المدني الثنائي الأهداف المشتركة في البحث والتطوير الفضائي.

تتماشى مبادرة السونوبويس مع رؤية الهند Atmanirbhar Bharat للتوافق على الاعتماد على الذات. من خلال دمج التكنولوجيا الأمريكية المتقدمة مع قدرات التصنيع المحلية، سيعزز المشروع ليس فقط النظام البيئي للدفاع في الهند ولكن أيضًا سيسهم في الأمن العالمي.

أبرز المستشار الأمني القومي دوفال أهمية هذا التعاون في مواجهة التحديات الناشئة في المجال البحري. "هذه الشراكة تعكس التزامنا المشترك في ضمان الهند والمحيط الهادئ الآمنة والمستقرة"، قال.

شراكة الإنتاج المشتركة للسونوبويس تمثل خطوة هامة في التعاون الدفاعي بين الهند والولايات المتحدة، والتي تعزز الأمن البحري والاعتماد على الذات التكنولوجيا في الهند.

مع الانتقال المشروع إلى التحقيق في عام 2027، لا يعزز فقط القدرات البحرية للهند ولكنه يعزز أيضا أساس التعاون في الدفاع والتكنولوجيا في الساعة المستقبلية. تمثل المبادرة خطوة حاسمة في مواجهة التهديدات الإقليمية وتعزيز السلام والاستقرار في واحدة من أكثر المناطق البحرية ديناميكية في العالم.