مشروع مجموعة المساحة المربعة كيلومتر: الهند تنضم للمشاركة في كشف أسرار الكون.
في عصر تتميز فيه الكفاحات الفلكية الرائدة، انضمت الهند كلاعب مهم في مشروع مجموعة المساحة المربعة للأقمار الصناعية (SKA). يمثل المشروع قفزة نووية في السعي لكشف أسرار الكون.

تم الإعلان عن موافقة مجلس الوزراء الاتحادي لمشاركة الهند في المشروع العلمي الضخم الدولي، بتكلفة قدرها 1250 كرو، وذلك وفقًا لمراجعة نهاية العام التي أجراها وزارة الطاقة الذرية في 29 ديسمبر 2023.

SKA ليست تلسكوبًا تقليديًا ولكنه مجموعة ضخمة من الهوائيات، ستنتشر عبر قارتين. في مرحلتها الأولية، ستتضمن SKA حوالى 200 طبق في منطقة كارو في جنوب أفريقيا وأكثر من 130,000 هوائي منخفض التردد في شرق أستراليا. توفر هذه المواقع المختارة بعناية فوائد مزدوجة من نقاء الجو وصمت الراديو، الأمرين ضروريين للملاحظات الكونية غير المشوهة.

صممت هذه المجموعة المبتكرة لاستكشاف الكون بتفاصيل لم يسبق لها مثيل في مجال ترددات الراديو المختلفة. من المتوقع أن تقدم حساسيتها الاستثنائية نقاط نظر في أقدم المجرات والنجوم وتعقيدات المغناطيسية الكونية وطبيعة الجاذبية، وربما الحياة الفضائية. علاوة على ذلك، يعد SKA مستعدًا لاكتشافات غير متوقعة بفضل إمكانياته المتقدمة التي تفوق أي مرافق فلكية موجودة حاليًا.

مساهمة الهند في مشروع SKA متعددة الجوانب وحيوية. يقود المركز الوطني لراديو علم الفلك (NCRA) المشاركة في الهند والتابع لوزارة الطاقة الذرية (DAE) ووزارة العلوم والتكنولوجيا (DST). التورط ليس محدودًا للبحث العلمي ولكنه يمتد أيضًا للابتكار التكنولوجي، وخاصة في قسم إدارة التلسكوب SKA. يعمل هذا القسم ، الذي يشبه الجهاز العصبي المركزي للمرصد، على تنظيم عملية المجموعة بأكملها، وهي مهمة ضخمة ومعقدة.

تستخدم البرمجيات المطورة بالتعاون مع صناعات تكنولوجيا المعلومات الهندية لإدارة التلسكوب أدوات وأفكارًا حديثة، مما يدفع SKA إلى مستوى "تلسكوب تكنولوجيا المعلومات". تستخدم هذه التطورات الخبرة الهندية في البرمجيات وإدارة الحوسبة لأنظمة معقدة.

تشرف Konnaic India Consortium (SKAIC)، التي تضم حوالي 20 منظمة وطنية، على مبادرات تتعلق بـSKA في الهند. تمتد هذه الجهود إلى التعاون مع المرافق السابقة والمرافق الأولية، مثل Murchison Widefield Array (MWA) في أستراليا وGiant Metre wave Radio Telescope (GMRT) في الهند. أعرب المركز الواقع في بوني أيضًا عن الدور الهائل الذي لعبته المشاركة الهندية الطويلة في علم الفلك الراديوي في جمع هذا الإنجاز.

يعد GMRT، الذي يشغله NCRA، مثالًا رئيسيًا على قدرات الهند الفلكية. يتم تعرفه عالميًا بحساسيته في نطاق التردد 110-1،460 ميجاهرتز، وكان له مساهمات هامة في دراسة نخر البقر والمستعرات النجمية والمجرات. كانت هذه الخبرة والتجربة مؤثرة في الدور القيادي الذي لعبه NCRA في SKA.

يعكس مشروع SKA، الذي يشارك فيه مشاركون من أكثر من 20 دولة وخمس قارات، بتكليف الهند بتعزيز حدود البحث الفلكي. يمثل البحث الخاص ب SKA في الموجات الثقالية وظواهر الفضاء العميق توافقًا كبيرًا مع الأهداف العلمية الواسعة للهند، التي تتجسد أيضًا في مشاريع رئيسية أخرى مثل مرصد ليزر للموجات الثقالية (LIGO) في ماهاراشترا.

لديهما تأثير مشترك على موقف الهند في مقدمة البحث الفضائي العالمي. تساعد المشاركة المزدوجة في تسريع التعاون الهندي مع المجتمعات العلمية العالمية، وتيسير اعتماد التكنولوجيا المتقدمة في مجالات مثل الحوسبة العالية الأداء ومعالجة الإشارة والهندسة الدقيقة.

قدرة SKA على استكشاف ظواهر الفضاء العميقة تتعدى الموجات الثقالية. سيتيح للمهندسين الفلك دراسة الكائنات الكونية والأحداث بتفاصيل لم يحدث مثيل لها. ويشمل ذلك استكشاف الكون المبكر وفهم تشكل النجوم والمجرات، واستكشاف طبيعة المادة المظلمة والطاقة المظلمة، وربما اكتشاف أدلة على الحياة الفضائية.

في الختام، يعد الدور الأساسي للهند في مشروع SKA ليس فقط إشارة إلى قدراتها العلمية والتكنولوجية، ولكنه أيضًا رمزًا لالتزامها بكشف أسرار الكون. فيما يتقدم SKA، يعد بتعزيز فهمنا للكون وأيضًا عرض موقف الهند في مقدمة البحث الفلكي العالمي.