Проект Square Kilometre Array станет самой большой сетью радиотелескопов в мире.
В эпоху, отмеченную революционными астрономическими исследованиями, Индия присоединяется к проекту Сеть радиотелескопов площадью один квадратный километр (SKA). Этот проект является качественным скачком в поисках разгадки космических тайн.

Последнее одобрение участия Индии в этом международном мега научном проекте, при стоимости 1250 крор рупий, было объявлено Министерством атомной энергетики в своем ежегодном обзоре 29 декабря 2023 года.

SKA - это необычный телескоп, а гигантский ансамбль антенн, которые будут размещены на двух континентах. В начальном этапе SKA будет иметь около 200 антенн в регионе Кару в Южной Африке и более 130 000 антенн низкой частоты в графстве Мерчисон в Западной Австралии. Эти стратегически выбранные местоположения обеспечивают двойные преимущества атмосферной ясности и радио-тишины, необходимые для безискаженных космических наблюдений.

Этот инновационный массив разработан для исследования вселенной с невиданным ранее детализмом в широком диапазоне радиочастот. Ожидается, что его необыкновенная чувствительность даст новые понимание о ранних галактиках и звездах, о сложностях космического магнетизма, о природе гравитации и, возможно, о внеземной жизни. Кроме того, SKA находится на пороге случайных открытий, благодаря своим улучшенным возможностям, превосходящим любые существующие астрономические установки.

Вклад Индии в проект SKA многосторонний и ключевой. Главенствующую роль в участии Индии играет Национальный центр радиоастрономии (NCRA), базирующийся в Пуне и действующий под эгидой Министерства атомной энергии (DAE) и Министерства науки и технологий (DST). Участие не ограничивается только научными исследованиями, оно также распространяется на технологические инновации, в особенности в сегменте управления телескопом SKA. Этот сегмент, подобный центральной нервной системе обсерватории, оркестрирует работу всего массива, что является задачей огромной сложности.

Разработанный совместно с индийскими IT-компаниями, программное обеспечение Телескопа Менеджера SKA использует передовые инструменты и идеи, перенося проект в область "IT-телескопов". Это развитие основано на умении Индии в разработке программного обеспечения и управлении сложными системами вычислительной техники.

Консорциум SKA-Индия (SKAIC), включающий около 20 национальных организаций, надзирает за инициативами, связанными с SKA, в Индии. Эти усилия включают сотрудничество с предшественниками и предварительными установками, такими как Мурчисонский широкополосный массив (MWA) в Австралии и Гигантский метровый волновой радиотелескоп (GMRT) в Индии. Центр, базирующийся в Пуне, также подчеркивает огромную роль, которую ведущая позиция Индии в радиоастрономии сыграла в достижении этого вехового момента.

ГМРТ, управляемый NCRA, является примером астрономических навыков Индии. GMRT признаны по всему миру благодаря своей чувствительности в диапазоне частот 110-1460 МГц, его вклады в изучение пульсаров, сверхновых и галактик были значительными. Этот опыт и экспертиза сыграли важнейшую роль во ведущей роли NCRA в SKA.

Проект SKA, в котором участвуют более 20 стран и пять континентов, включая Индию, является грандиозным союзом в научном исследовании. Было обсуждено беспрецедентное сотрудничество и дипломатия между членами государств, подчеркивая необходимость координации усилий в области формирования политики и стратегии финансирования.

Участие Индии, организованное существенным финансированием, свидетельствует о ее стремлении продвигать границы астрономических исследований. Исследования SKA по гравитационным волнам и глубокому космосу находятся в значимом согласовании с более общими научными целями Индии, которые также воплощаются в других крупных проектах, таких как Лазерный интерферометрический гравитационный-волновой детектор (LIGO) в Махараштре.

Оба проекта имеют совокупное влияние на позицию Индии на глобальном фронте космических исследований. Двойное участие ускорило сотрудничество Индии с международными научными сообществами, способствуя принятию передовых технологий в области высокопроизводительных вычислений, обработки сигналов и точного инжиниринга.

Способность SKA исследовать феномены в глубоком космосе выходит за пределы гравитационных волн. Его беспрецедентная чувствительность и обширная площадь покрытия позволят астрономам изучать космические объекты и события с невиданным ранее детализмом. Это включает исследование ранней вселенной, понимание формирования звезд и галактик, изучение природы темной материи и темной энергии, а также, возможно, обнаружение доказательств внеземной жизни.

В заключение, важная роль Индии в проекте SKA является не только отражением ее научно-технических возможностей, но и символом ее приверженности раскрытию тайн вселенной. По мере продвижения SKA, он обещает не только расширить наше понимание космоса, но и продемонстрировать позицию Индии на переднем крае глобальных астрономических исследований.