प्रथम विश्व युद्ध के दौरान भारतीय सेनाएं फ्रांस के साथ-साथ पूर्वी अफ्रीका, मेसोपोटामिया, और मिस्र में भी लड़ी।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी तीन दिवसीय भ्रमण के लिए फ्रांस में हैं। पेरिस में AI कार्यवाही शिखर सम्मेलन की सह-अध्यक्षता करने के अलावा, वह दोनों देशों के बीच सामरिक साझेदारी की वृद्धि की समीक्षा प्रेसिडेंट एमैनुएल मैक्रोन के साथ करेंगे, वे बुधवार (12 फरवरी, 2025) को दक्षिणी फ्रांस के मार्सेल्ल में माजरग युद्ध स्मारक भी जाएंगे।

यहाँ यह जानें कि यात्रा क्यों महत्वपूर्ण है:

1. पहले विश्व युद्ध के दौरान लगभग 13 लाख भारतीय सैनिकों की मान्यता है कि उन्होंने जर्मनी के खिलाफ सहयोगी शक्तियों के भाग के रूप में सेवा की; 74,000 से अधिक मौतें हुईं। भारतीय सेनाओं ने फ्रांस के साथ-साथ पूर्व अफ्रीका, मेसोपोटामिया, मिस्र और गलिपोली में लड़ाई लड़ी।

2. प्रथम विश्व युद्ध में भाग लेने वाले 1,000 से अधिक भारतीय सैनिक माजरग युद्ध स्मारक में दफनाए गए हैं। अब इस साइट पर 1,487 (प्रथम विश्व युद्ध, 1914-18) और 267 (द्वितीय विश्व युद्ध, 1939-45) युद्ध की मौतों की स्मृति मनाई जाती है।

3. इनमें, भारतीय सैनिकों में से 205, जो दफ़ना दिए गए थे, कैमेटरी के पिछले हिस्से में अलग स्मारक पर स्मृति मनाई जाती है। माजरग भारतीय स्मारक का अनावरण जुलाई 1925 में फील्ड मार्शल सर विलियम बर्डवुड ने किया था।

4. कॉमनवेल्थ युद्ध स्मारक आयोग के अनुसार, माजरग युद्ध स्मारक न्यूव-चपेल युद्ध स्मारक के बाद भारतीयों की स्मृति मनाने वाली दूसरी सबसे बड़ी साइट है, जो उत्तरी फ्रांस में स्थित है।

5. भारतीय सेना का पश्चिमी मोर्चे पर सहयोग शुरू हुआ 6 अगस्त, 1914 को। उस दिन, लंदन की युद्ध परिषद ने वायसराय की सरकार से दो पैदल सेना डिवीजनों और एक घुड़सवार ब्रिगेड को मिस्र भेजने का अनुरोध किया था। कुछ हफ्तों में, इन सैनिकों को यूरोप भेजने का आदेश दिया गया।

6. अपनी सामरिक स्थिति के कारण, मार्सेल्स लाखों सैनिकों के आगमन और प्रस्थान का केंद्रीय बिंदु था। इसमें फ्रांस की सेनाओं के साथ-साथ कॉमनवेल्थ सेनाओं, जिसमें भारत से सैनिक शामिल थे, और अफ्रीका के देशों की सेनाएं शामिल थीं।

7. 1914 के अंत में, दो भारतीय सैन्य डिवीजन - तीसरी (लाहौर) और सातवीं (मेरठ) – पश्चिमी मोर्चे पर पहुंची और फ्रांस और ब्रिटिश सैनिकों के साथ लड़ने पर आधारित हुईं। मिलकर, उन्होंने भारतीय कोर स्थापित किया।

8. मार्सेल्स भारतीय सैनिकों के लिए फ्रांस में आधारभूत था। उनमें से अधिकांश यप्रेज के सलिएंट और पड़ोसी न्यूव चपेल में तैनात थे, जहां जर्मनों ने आगे बढ़ने का प्रयास किया।

9. 1914 की अवसान में पश्चिमी मोर्चे पर पहुंचे भारतीय सेना कोर ने युद्ध बलों, उपकरण और आपूर्तियों की धारा की सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण बंदरगाहों की ओर जर्मन सेना की आगे बढ़ने में महत्वपूर्ण भूमिका अदा की।

10. भारतीय सैनिकों ने बहादुरी के लिए 9,200 से अधिक साजिश जीती, जिसमें 11 विक्टोरिया क्रॉस शामिल थे। अपने युद्ध प्रयास में बहादुरी के नतीजे के रूप में, भारत पहले विश्व युद्ध को समाप्त करने वाले 1919 की वरसाय संधि के हस्ताक्षरकर्ता में से एक था।