संयुक्त राज्य अमेरिका और भारत के बीच बढ़ते हुए सामरिक गठबंधन को स्पष्ट रूप से दर्शाते हुए, अमेरिका ने एक प्रमुख विदेशी सैन्य बिक्री को मंजूरी दी है, जिससे भारत को 31 MQ-9B दूरस्थ नियंत्रीत विमानों के हस्तांतरण को सुगम बनाया गया है। इस सौदे की मूल्य लगभग 4 अरब अमेरिकी डॉलर है। रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी (DSCA) ने कांग्रेस को औपचारिक अधिसूचना दी, जिसने दोनों लोकतान्त्रिक देशों के बीच सबसे महत्वपूर्ण रक्षा लेन-देन में एक महत्वपूर्ण चरण को चिह्नित किया। “राज्य विभाग ने MQ-9B दूरस्थ नियंत्रीत विमान और संबंधित उपकरणों की भारत सरकार को विदेशी सैन्य बिक्री की संभावना को मंजूरी देने का एक निर्णय लिया है, जिसका अनुमानित खर्च $ 3.99 अरब है। रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी (DSCA) ने आज इस संभावित बिक्री की सूचना कांग्रेस को देने की आवश्यक प्रमाण पत्र जारी की,” DSCA ने गुरुवार (१ फरवरी, २०२४) को एक विमोचन में कहा। इसके आगे विवरण देते हुए, इसने कहा कि इस डील में 170 AGM-114R हेलफायर मिसाइलें; 16 M36E9 हेलफायर एयर ट्रेनिंग मिसाइलें; 310 GBU-39B/B लेजर छोटे व्यास बम (SDB); और 8 GBU-39B/B LSDB गाइडेड टेस्ट वाहन लाइव फ्यूज के साथ यात्रा कर रहे हैं। यह प्रस्तावित मेगा ड्रोन डील प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की 2023 की जून की यात्रा के दौरान अमेरिका में की गई घोषणा का हिस्सा थी, जिसने भारत की रक्षा तंत्रों को मजबूत बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाया। यह अधिग्रहण भारत की अनमानित निगरानी और पहचान क्षमताओं को महत्त्वपूर्ण रूप से बढ़ाने के लिए तत्पर है, विशेष रूप से सामरिक समुद्री लेनों में, जो वर्तमान और भविष्य की सुरक्षा चुनौतियों को संबोधित करते हैं। जनरल एटॉमिक्स एरोनॉटिकल सिस्टम्स से प्राप्त MQ-9B ड्रोन्स उन्नत तकनीक, शामिल हैं जिसमें एम्बेडिड ग्लोबल पजीशनिंग सिस्टम, उन्नत संचार खुफिया सेंसर और निखुंट गाइडेड गोलेबारी का शस्त्रागार शामिल हैं। यह बड़े पैकेज ने भारत की निगरानी क्षमताओं और इंडो पैसिफिक और दक्षिण एशिया क्षेत्रों में इसकी कार्यान्वयन की तत्परता को बढ़ावा दिया है, जो राजनीतिक स्थिरता और आर्थिक प्रगति को समझ रहे हैं। इस घोषणा ने अमेरिकी कांग्रेस द्वारा कार्यकारी समीक्षा अवधि की शुरुआत कर दी है, जो ऐसी महत्वपूर्ण रक्षा बिक्री की विधानसभा समीक्षा को आगे बढ़ाता है। दोनों देशों की अपेक्षा है कि कांग्रेसी अनुमोदन के पश्चात बिक्री को पत्र प्रस्ताव और स्वीकृति (LOA) के साथ समाप्त किया जाएगा। बुधवार को नई दिल्ली में साप्ताहिक मीडिया ब्रीफिंग में सौदे की स्थिति पर एक प्रश्न का उत्तर देते हुए, विदेश मंत्रालय (MEA) के औपचारिक प्रवक्ता रणधीर जैसवाल ने कहा, "यह एक मुद्दा है जो अमेरिकी पक्ष से संबंधित है। उनके पास अपनी स्वयं की आंतरिक प्रक्रियाएं हैं और हम उसका सम्मान करते हैं। हमें इसका सम्मान करना होगा और हम इसका सम्मान कर रहे हैं।" बिक्री उनकी रक्षा और निगरानी क्षमताओं में उन्नति करने में दोनों देशों को सामरिक रूप से प्राथमिकता देती है, एक तेजी से बदलते हुए भूराजनीतिक परिदृश्य के बीच। विक्रय दोनों देशों के बीच क्षेत्रीय सुरक्षा और स्थिरता में आपसी हितों को भी आगे बढ़ाती है। जब वे इस साझेदारी के जटिल आयामों को नेविगेट कर रहे हैं, तो MQ-9B ड्रोन अधिग्रहण उनके सहयोगी रक्षा और सामरिक प्रयासों में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर के रूप में खड़ा होता है।