पड़ोस हमेशा भारत की विदेश नीति का मूल रहा है, लेकिन वर्षों से विकास कूटनीति के माध्यम से इसमें एक नया जीवन जोड़ा गया है।
वर्षों से, भारत सरकार की "पड़ोसी पहले" नीति के तहत विकास सहायता पर ध्यान देने के साथ हार्ड पावर से सॉफ्ट पावर में स्थानांतरित हो गया है, जो वसुधैव कुटुम्बकम (एक परिवार के रूप में दुनिया) के दर्शन पर आधारित है। यह भारत की विकास सहायता और अपने पड़ोसियों मुख्य रूप से अफगानिस्तान, बांग्लादेश, भूटान, नेपाल और श्रीलंका को अनुदान की व्याख्या करता है।

विकास कूटनीति को भारत की विदेश नीति की नई सीमा के रूप में देखा जाता है, जिसमें मानवीय सहायता के रूप में निरंतर और दीर्घकालिक सहयोग शामिल है; ढांचागत परियोजनाएं; समुदाय आधारित विकास परियोजनाएं और क्षमता निर्माण कार्यक्रम।

विकास-उन्मुख निवेशों का उपयोग विदेशी नीति युद्धाभ्यास के लिए कूटनीतिक उत्तोलन के रूप में किया जाता है, जिसका उद्देश्य अपने गतिशील पड़ोस में भारत के प्रभाव को बढ़ाना और चीनी आर्थिक ताकत का विरोध करना, साथ ही प्राप्तकर्ता देश के सामाजिक आर्थिक उत्थान को सुनिश्चित करना है। जैसा कि भारतीय विदेश नीति के विश्लेषक सी राजा मोहन ने ठीक ही कहा है, "अपने पड़ोस में स्थायी प्रधानता के बिना, कोई भी देश वैश्विक मंच पर एक विश्वसनीय शक्ति नहीं बन सकता है।"

2022-23 के केंद्रीय बजट में, भारत सरकार ने भारत के पड़ोस और अफ्रीका के देशों को विकास सहायता के रूप में 6,292 करोड़ रुपये (6.9 बिलियन रुपये) आवंटित किए। भूटान के लिए लगभग 2,266 करोड़ रुपये (2.2 अरब रुपये) निर्धारित किए गए थे, जबकि नेपाल और म्यांमार के लिए विकास सहायता क्रमशः 750 करोड़ रुपये (75 मिलियन रुपये) और 600 करोड़ रुपये (60 मिलियन रुपये) थी।

बजट में बांग्लादेश के लिए 300 करोड़ रुपये (30 मिलियन रुपये) की विकास सहायता आवंटित की गई और श्रीलंका के लिए परिव्यय 200 करोड़ रुपये (20 मिलियन रुपये) था। यह जांचने योग्य है कि भारत ने दक्षिण एशियाई उपमहाद्वीप में अपने विकास पदचिह्न का विस्तार कैसे किया है।

भारत अफगानिस्तान के पुनर्निर्माण की दिशा में सबसे बड़े योगदानकर्ताओं में से एक रहा है और 2001 के बाद से, नई दिल्ली ने युद्धग्रस्त देश के बुनियादी ढांचे और संस्थागत विकास के लिए लगभग 3 बिलियन अमेरिकी डॉलर का योगदान दिया है। भारत 2021 से पहले अफगानिस्तान का सबसे बड़ा क्षेत्रीय दाता था और अगस्त 2021 में तालिबान के सत्ता में आने के बाद भी उसने अफगानिस्तान के लोगों के लिए अपनी सहायता जारी रखी है।

भारत ने अफगानिस्तान को मानवीय सहायता के रूप में गेहूं और अन्य आवश्यक खाद्य पदार्थों और कोविड-19 टीकों की आपूर्ति की है। 2022-23 के अपने बजट में, भारत ने अफगानिस्तान को विकास सहायता के रूप में 200 करोड़ रुपये (2 बिलियन रुपये) की राशि आवंटित की है। अफगानिस्तान पारंपरिक रूप से नई दिल्ली के लिए महत्वपूर्ण रहा है क्योंकि यह क्षेत्र में इस्लामाबाद के प्रभाव का मुकाबला करने में मदद करता है।

श्रीलंका के साथ भारत की सहायता कूटनीति भी महत्वपूर्ण रही है। प्रमुख भारतीय व्यवसायों ने निवेश किया है और श्रीलंका में संचालन के आधार स्थापित किए हैं। 2005 के बाद से, भारत सरकार ने श्रीलंका को कुल 2.6 बिलियन अमरीकी डालर की राशि दी है, जिसमें से 436 मिलियन अमरीकी डालर अनुदान सहायता के रूप में और 2.17 बिलियन अमरीकी डालर ऋण के रूप में था।

इसके अलावा, 2022 में भारत ने श्रीलंका में गंभीर आर्थिक स्थिति को सुधारने के लिए 3.8 बिलियन अमेरिकी डॉलर की सहायता दी, जो आंतरिक आर्थिक असंतुलन और उच्च राजकोषीय ऋण से प्रेरित थी। क्षेत्र में एक प्रमुख विकास और आर्थिक भागीदार के रूप में अपनी छवि बनाने के प्रयास में, चीन ने अपने बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (BRI) के माध्यम से विभिन्न दक्षिण एशियाई देशों के साथ जुड़ना शुरू किया।

चीनी निवेशकों ने श्रीलंका में अरबों डॉलर का निवेश किया। बीजिंग से बड़े वित्त पोषण ने चीनी व्यवसायों को श्रीलंका में सड़कों और बंदरगाहों के निर्माण से लेकर रेल उपकरणों के प्रावधान तक कई महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा परियोजनाओं पर काम करने की अनुमति दी।

हालाँकि, चीन के लिए श्रीलंका का कर्ज स्पष्ट हो गया क्योंकि इस वर्ष आर्थिक संकट विकसित हो गया। अनिवार्य रूप से, चीन की ऋण कूटनीति के विपरीत, श्रीलंका के लिए भारत का दृष्टिकोण जन-केंद्रित रहा है। इसके अलावा, दिल्ली ने राजनीतिक और आर्थिक परिवर्तनों की परवाह किए बिना सहायता जारी रखी है।

इसी तरह, नेपाल, बांग्लादेश और भूटान में भारत का निवेश उल्लेखनीय रहा है। नेपाल भारत के विकास सहयोग पहलों के शुरुआती प्राप्तकर्ताओं में से एक है और आज, भारत इसके शीर्ष द्विपक्षीय भागीदारों में से एक है।

1951 से (2019 तक) भारत की सहायता से, पूरे हिमालयी देश में एनपीआर 76 बिलियन की 559 से अधिक बड़ी, मध्यवर्ती और लघु-स्तरीय परियोजनाओं को लागू किया गया है। 2021 में, भारत ने नेपाल को विकास सहायता के रूप में 72 मिलियन अमेरिकी डॉलर देने की प्रतिबद्धता जताई और फरवरी 2021 में, 13 तराई सड़क परियोजनाओं को 400 करोड़ रुपये के भारतीय वित्त पोषण के साथ पूरा किया गया और नेपाल सरकार को सौंप दिया गया।

भारत भूटान का सबसे बड़ा विकास भागीदार भी है और भारत की विदेशी सहायता का सबसे अधिक प्राप्तकर्ता है। भूटान ने भारत से 1998-99 से 2017-18 तक अनुदान (171 अरब रुपये) और ऋण (8.2 अरब रुपये) के रूप में कुल 253 अरब रुपये प्राप्त किए। भारत न्यू./रु. की राशि का निवेश करके भूटान के व्यापार बुनियादी ढांचे के उन्नयन में भी सहायता कर रहा है। पसाखा ड्राई पोर्ट, नगंगलम और गेलेफू ड्राई पोर्ट के निर्माण और भूटान इंटीग्रेटेड टैक्सेशन सिस्टम के कार्यान्वयन जैसी परियोजनाओं में 800 मिलियन।

भारत और बांग्लादेश एक विशेष संबंध साझा करते हैं। दोनों देशों के बीच गहराते सामरिक संबंध और उनकी बढ़ती कनेक्टिविटी एक-दूसरे के चालक के रूप में कार्य करती है। बांग्लादेश भारत का सबसे बड़ा विकास भागीदार है। भारत ने पिछले 8 वर्षों में सड़क, रेलवे, शिपिंग और बंदरगाहों सहित विभिन्न क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे के विकास के लिए 8 बिलियन अमेरिकी डॉलर की तीन लाइन ऑफ क्रेडिट का विस्तार किया है, जबकि अन्य बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए अनुदान के माध्यम से सहायता प्रदान की है।

यह भारत द्वारा किसी एक देश को दिया गया सबसे बड़ा रियायती ऋण है। इसके अतिरिक्त, भारत बांग्लादेश में मिरसराय और मोंगला में दो भारतीय आर्थिक क्षेत्र भी विकसित कर रहा है। इसके अलावा, इसके तत्काल पड़ोसियों, भारत ने भारत-म्यांमार कलादान मल्टी-मोडल ट्रांजिट ट्रांसपोर्ट प्रोजेक्ट और भारत-म्यांमार-थाईलैंड त्रिपक्षीय राजमार्ग जैसी परियोजनाओं की शुरुआत करके दक्षिण पूर्व एशियाई राज्यों को अपनी विकास सहायता प्रदान की है।

यह भारत द्वारा किसी एक देश को दिया गया सबसे बड़ा रियायती ऋण है। इसके अतिरिक्त, भारत बांग्लादेश में मिरसराय और मोंगला में दो भारतीय आर्थिक क्षेत्र भी विकसित कर रहा है। इसके अलावा, इसके तत्काल पड़ोसियों, भारत ने भारत-म्यांमार कलादान मल्टी-मोडल ट्रांजिट ट्रांसपोर्ट प्रोजेक्ट और भारत-म्यांमार-थाईलैंड त्रिपक्षीय राजमार्ग जैसी परियोजनाओं की शुरुआत करके दक्षिण पूर्व एशियाई राज्यों को अपनी विकास सहायता प्रदान की है।

अंतर्देशीय जलमार्ग, रेलमार्ग, पाइपलाइन, ऊर्जा संचरण लाइनें और ऑप्टिकल फाइबर लिंक सभी ऐसे तरीके हैं जिनसे दिल्ली भौतिक संपर्क बढ़ा रही है। विभिन्न तैयार परियोजनाओं (जैसे, 2019 में भारत और नेपाल के बीच दक्षिण एशिया की पहली क्रॉस-बॉर्डर तेल पाइपलाइन) और नई घोषणाओं (जैसे, ग्रेटर माले कनेक्टिविटी प्रोजेक्ट) के साथ, मोदी प्रशासन के तहत द्विपक्षीय सहयोग और उप-क्षेत्रीय एकीकरण ने फिर से गति प्राप्त की है। .

2021 में, ईएएम जयशंकर ने कहा, "भारत के अधिकांश हित और रिश्ते अब इसके पूर्व में हैं, जो आसियान के साथ इसके संबंधों का प्रमाण है"। इससे यह भी पता चलता है कि पूर्वी एशिया और दक्षिण पूर्व एशिया को भारत से बढ़ी हुई विकास सहायता क्यों मिल रही है।

जाहिर है, विकास सहयोग नई दिल्ली के क्षेत्रीय तेवर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है जिसका उद्देश्य अपने गतिशील पड़ोस में अपने प्रभाव को बढ़ाना और एशियाई उपमहाद्वीप में चीन के बढ़ते पदचिह्न का मुकाबला करना है। हालांकि, निरंतर स्थिरता लंबे समय से चिंता का विषय रही है।

दक्षिण एशिया में, राजनीतिक, आर्थिक और सामाजिक स्तरों पर लगातार उथल-पुथल ने भारत के पड़ोसी देशों और पूरे क्षेत्र में शांति और स्थिरता को लगातार बाधित किया है। व्यावहारिक विचार भी अपनी भूमिका निभाते हैं। उदाहरण के लिए, चुनौतीपूर्ण कार्य परिस्थितियों और अनिश्चित सुरक्षा स्थिति ने इन परियोजनाओं की प्रगति पर प्रतिकूल प्रभाव डाला है। भारत के निकटस्थ पड़ोस में सफलता इसकी अवसंरचना कूटनीति के लिए अग्निपरीक्षा है।

ऐसे समय में जब बीजिंग ने विकास सहायता की आड़ में ऋण जाल बनाने के लिए बदनामी अर्जित की है, दिल्ली के पास खुद को एक विश्वसनीय, दीर्घकालिक विकास भागीदार के रूप में पेश करके अंतर को भरने का अवसर है। वास्तव में, भारत के लिए बात करने का सही समय आ गया है।

***लेखक जेएनयू के स्कूल ऑफ इंटरनेशनल स्टडीज से पीएचडी स्कॉलर हैं; व्यक्त किए गए विचार उनके अपने हैं