L'Inde réaffirme sa volonté de soutenir les Maldives dans le renforcement de leurs capacités pour la préparation à la défense
Les liens bilatéraux entre l'Inde et les Maldives ont connu un nouvel élan ces derniers mois après une période de tension, une série de visites et d'échanges de haut niveau fixant le ton pour un engagement plus fort dans des secteurs clés, notamment dans la défense et la sécurité.

Le dernier exemple est la remise d'équipements et de stocks de défense aux Maldives par l'Inde le mercredi (8 janvier 2025). Cette remise, qui s'est déroulée à la demande des Maldives et pendant la visite du ministre de la Défense des Maldives, Mohamed Ghassan Maumoon, à New Delhi, est conforme aux discussions lors des pourparlers entre le Premier ministre indien Narendra Modi et le président des Maldives Mohamed Muizzu en octobre de l'année dernière. Maumoon effectue sa première visite officielle en Inde.

Au cours de leurs discussions bilatérales, le ministre de la Défense Rajnath Singh a réaffirmé la volonté de l'Inde de soutenir les Maldives dans l'amélioration de leurs capacités pour la préparation à la défense, y compris la fourniture de plateformes et d'actifs de défense pour augmenter ses capacités, conformément à ses priorités nationales, a déclaré le ministère de la Défense. Cela s'inscrit dans la politique 'Neighborhood First' de New Delhi et la vision de SAGAR (Sécurité et croissance pour tous dans la région).

Les deux ministres ont passé en revue de manière exhaustive divers aspects de la coopération bilatérale en matière de défense et de sécurité. "Au cours des discussions, les deux parties ont réaffirmé leur ferme engagement à travailler étroitement pour réaliser la vision commune pour un partenariat économique et de sécurité maritime Inde-Maldives", a déclaré le ministère de la Défense.

Le ministre de la Défense des Maldives, Maumoon, a apprécié le rôle historique de l'Inde en tant que 'Premier intervenant' pour les Maldives, et a remercié New Delhi d'avoir aidé Malé à augmenter les capacités infrastructurelles modernes et la formation du personnel de défense et de sécurité, a ajouté le ministère.

"La visite fait partie des engagements de haut niveau continus entre les deux parties. Elle a fourni l'occasion d'approfondir encore les liens bilatéraux en matière de défense et de sécurité pour le bénéfice mutuel des deux pays et de la région de l'océan Indien", a noté le ministère de la Défense.

Les deux parties auraient également passé en revue le projet de port 'Ekatha' en cours à Uthuru Thila Falhu (UTF) avec l'aide de l'Inde, qui contribuera de manière significative à renforcer les capacités opérationnelles de la Force de défense nationale des Maldives (MNDF).

Échanges de haut niveau après une période de tensions
Les relations entre les deux nations se sont tendues après l'arrivée au pouvoir du président Muizzu en novembre 2023. Perçu comme pro-chinois, il a demandé le retour du personnel militaire indien stationné dans le pays pour fournir une assistance technique pour les missions humanitaires. Mais les récents développements indiquent une volonté des deux côtés de remettre la relation bilatérale sur la bonne voie.

La visite du ministre de la Défense Maumoon intervient quelques jours après que le ministre des Affaires étrangères des Maldives, Abdullah Khaleel, a rencontré le ministre des Affaires étrangères, S Jaishankar, à New Delhi le 3 janvier 2025. Réaffirmant l'engagement de l'Inde envers les Maldives, le EAM Jaishankar a décrit le pays comme une "expression concrète" de la politique de voisinage en premier de l'Inde.

Au cours de leurs discussions bilatérales, ils ont fait le point sur les progrès réalisés sur les accords conclus lors des discussions entre le Premier ministre Modi et le président Muizzu et ont suivi les questions qui nécessitent une attention supplémentaire des deux côtés.

Rencontrant à New Delhi le 7 octobre 2024, le Premier ministre Modi et le président Muizzu ont dévoilé une Vision pour un partenariat de sécurité économique et maritime complet après d'importantes discussions bilatérales.

Un résultat clé des discussions entre les deux dirigeants a été la décision de faire progresser la coopération en matière de sécurité et maritime. Dans le cadre de cela, l'Inde soutient les Maldives "la fourniture de plateformes et d'actifs de défense" pour augmenter les capacités du MNDF.

L'Inde a également annoncé la refonte du navire de la Garde côtière maldivienne Huravee sur une base gratuite.

Les deux pays ont convenu que l'Inde, en tant que partenaire de confiance et fiable, travaillera en étroite collaboration avec les Maldives pour partager son expertise, augmenter les capacités et entreprendre des mesures de coopération conjointe, selon les besoins et les exigences des Maldives.

C'était la deuxième visite du président Muizzu en Inde après son entrée en fonction. Il était à New Delhi en juin 2024 pour assister à la cérémonie d'investiture du Premier ministre Modi et du nouveau Cabinet et Conseil des ministres.

Plus tôt, le EAM Jaishankar s'était rendu aux Maldives du 9 au 11 août 2024 pour renforcer le partenariat bilatéral et explorer de nouvelles voies de coopération entre les deux pays.

Les Maldives sont un voisin maritime clé de l'Inde et un partenaire important dans la politique 'Neighbourhood First' de l'Inde et la vision 'SAGAR'. Alors que ces engagements de haut niveau se poursuivent, les liens bilatéraux entre l'Inde et les Maldives devraient se renforcer.