Al trabajar juntos, India y el sudeste asiático pueden apoyarse mutuamente en su camino hacia un mayor progreso, dijo el ministro de Asuntos Exteriores, Dr. S Jaishankar.
En su discurso en la Cumbre Advantage Assam 2.0, el Ministro de Asuntos Exteriores, Dr. S Jaishankar, dijo que a medida que India se recupera y rejuvenece, es lógico poner un mayor enfoque en el este.
 
“No solo estamos corrigiendo errores pasados, sino que estamos sentando las bases para explorar nuevas oportunidades. Y eso es exactamente lo que el Primer Ministro Modi busca hacer a través del ‘Plan Purvodaya’ que trae nueva energía y recursos para la infraestructura, el empleo, la formación y el desarrollo en estas regiones. Solo cuando el noreste y el este realicen su potencial por completo, podremos progresar en nuestra búsqueda hacia Viksit Bharat”, dijo el Ministro de Asuntos Exteriores.
 
También subrayó el progreso significativo realizado bajo la política ‘Vecindario Primero’ de India desde 2014, particularmente con países como Bangladés, Bután, Nepal y Myanmar.
 
“Ya sea en Bangladés, Bután, Nepal o Myanmar, hemos visto nuevas carreteras, puntos de control, enlaces ferroviarios, vías fluviales, redes eléctricas, oleoductos y facilidades de tránsito”, dijo Jaishankar.
 
El Ministro resaltó el progreso significativo realizado en las relaciones de India con los países de la ASEAN en las últimas tres décadas.
 
Señaló que el fortalecimiento de los lazos ha resultado en beneficios mutuos en varios dominios, incluyendo el comercio, la inversión, el turismo y la seguridad. Estas relaciones han evolucionado constantemente, produciendo resultados tangibles tanto para India como para las naciones de la ASEAN.
 
Desde las elecciones generales de 2024, India ha recibido a varios dignatarios de alto nivel, incluyendo a los presidentes de Indonesia y Singapur, así como a los primeros ministros de Malasia y Vietnam. El propio Primer Ministro Modi ha visitado países clave de la ASEAN, como Singapur, Brunei, y Laos, subrayando la creciente importancia de estas alianzas.
 
Jaishankar enfatizó la importancia de no retrasar la revisión del Acuerdo de Comercio de Bienes entre la ASEAN e India (AITIGA), señalando que actualizar y mejorar este acuerdo será crucial para mejorar los lazos económicos entre India y la ASEAN.
 
También destacó que unos acuerdos de movilidad más fluidos entre las regiones podrían proporcionar un impulso económico significativo, facilitando el flujo de personas y bienes a través de las fronteras.
 
Señaló áreas emergentes como la Inteligencia Artificial (IA), los semiconductores, la navegación verde y el hidrógeno verde como oportunidades clave para la colaboración futura, instando a ambas partes a explorar activamente estos sectores.
 
Jaishankar también expresó su agradecimiento por los recientes pasos dados por Malasia y Tailandia para liberalizar los requisitos de visado para los ciudadanos indios, mientras que otros miembros de la ASEAN han expandido la conectividad aérea, facilitando aún más el viaje y el comercio.
 
El Ministro de Asuntos Exteriores dijo que la educación y el desarrollo de habilidades representan áreas vitales para la cooperación futura, sugiriendo que la colaboración en estos dominios podría ayudar a fortalecer la asociación y crear beneficios a largo plazo tanto para India como para los países de la ASEAN.
 
Jaishankar destacó la Autopista Trilateral India-Myanmar-Tailandia (IMTT) como un posible “cambio de juego” para la conectividad y la cooperación regional. Reconoció los desafíos planteados por los conflictos internos en Myanmar, que han impactado en el progreso de la autopista, pero enfatizó la importancia de no permitir que estos retos obstaculicen una iniciativa tan significativa.
 
El Ministro abogó por soluciones prácticas para superar los obstáculos y asegurar el avance del proyecto, reconociendo su papel crítico en el fomento de lazos más fuertes dentro del sudeste asiático.
 
Señaló que el sudeste asiático, con una población de casi 700 millones y un PIB de alrededor de 4,25 billones de dólares, es un socio clave para India. Esta región, que es ligeramente mayor que la propia economía de India, representa una enorme oportunidad para el crecimiento y la prosperidad mutua.
 
El Ministro de Asuntos Exteriores subrayó que, al trabajar juntos, India y el sudeste asiático pueden apoyarse mutuamente en su viaje hacia un mayor progreso, resaltando la importancia estratégica de la cooperación regional.
 
También enfatizó la importancia estratégica de la Bahía de Bengala en la política Act East de India.
 
“Se ha prestado una mayor atención al agrupamiento BIMSTEC en este contexto. De cierta forma, el BIMSTEC es donde Act East se encuentra con Vecindario Primero. Finalizamos su Carta en 2022 y actualmente nos estamos preparando para la próxima Cumbre muy pronto. Nuestro plan es expandir sus actividades, crear más centros de excelencia, fortalecer la red de jóvenes, abordar los desafíos de salud e incrementar la capacitación. También debería agregar que la membresía de la Cooperación Mekong Ganga (MGC) y la asociación con el Triángulo de Crecimiento Indonesia-Malasia-Tailandia (IMT-GT) añaden una textura adicional a nuestro compromiso”, dijo el Dr. Jaishankar.
 
Jaishankar esbozó las ambiciones más amplias de India en la región del Indo-Pacífico, particularmente a través de lazos fortalecidos con Japón y Corea del Sur, ambos se han convertido en actores económicos significativos en India. Señaló que el objetivo de India no es solo profundizar estas relaciones, sino también modernizarlas y hacerlas más beneficiosas mutuamente, aprovechando las crecientes capacidades y talento de India.
 
En lo que respecta a Japón, reconoció el papel clave del Foro Act East, que ha priorizado los proyectos de desarrollo en el noreste de India, con un enfoque en mejorar la movilidad y la formación. Expresó la confianza de que los estados del noreste, en particular Assam, serán beneficiarios clave de estos esfuerzos.
 
En lo que respecta al compromiso de India hacia el este, que ahora abarca Australia, Nueva Zelanda y las Islas del Pacífico, destacó la creciente importancia de Australia en esta relación, particularmente con el Acuerdo de Cooperación Económica y Comercio (ECTA) y la creciente cooperación política y de seguridad entre los dos países.
 
La movilidad también se ha convertido en una característica notable de la asociación indo-australiana, respaldada por la membresía de ambas naciones en el Quad. Jaishankar también mencionó la próxima visita de la Comisión de la Unión Europea a India, que se centrará en las discusiones sobre el Indo-Pacífico, una región conectada a la política Act East de India, vinculando el Océano Índico con el Pacífico.
 
Al hablar sobre Assam y el noreste, Jaishankar destacó las mejoras constantes en la infraestructura, la conectividad, y el desarrollo de habilidades en la región durante la última década, lo que la hace más atractiva para los negocios y crea oportunidades mutuamente ventajosas.
 
Enfatizó que Assam y el noreste están posicionados como un eje crucial, conectando India con Nepal, Bután, Bangladés, los países de la ASEAN, y más allá.

Esta ubicación estratégica fortalece el potencial de la región para tener una mayor relevancia económica y geopolítica a medida que India continúa avanzando en su estrategia Act East, mantuvo el Ministro de Asuntos Exteriores.