Bali Jatra: Simbolizando el glorioso pasado de las conexiones comerciales y culturales de la India con el sudeste asiático
| 2024-12-01
Bali Jatra: Reafirmando los lazos históricos de India con el sudeste asiático En español: <p>Bali Jatra: es una festividad an
Bali Jatra, que se traduce como "Viaje a Bali", es un festival icónico que simboliza el legado marítimo de India y sus antiguas conexiones comerciales y culturales con el sudeste asiático.
Esta celebración anual, que se lleva a cabo en las orillas del río Mahanadi en Cuttack, Odisha, no solo conmemora el espíritu marinero de los antiguos marinos Odia, conocidos como Sadhabas, sino que también reafirma los lazos históricos de la India con la región del Sudeste Asiático.
La grandiosidad de Bali Jatra ha evolucionado hasta convertirse en una de las ferias de comercio al aire libre más grandes de Asia, atrayendo a millones de visitantes y ofreciendo una confluencia única de historia, cultura, comercio y diplomacia.
Significado histórico
Los orígenes de Bali Jatra se encuentran en el floreciente comercio marítimo del Imperio Kalinga (la actual Odisha) durante la antigüedad y la edad media.
Los relatos históricos y las pruebas arqueológicas revelan que los Sadhabas, hábiles marineros y comerciantes de Kalinga, navegaron por vastas extensiones de la Bahía de Bengala y establecieron sólidas redes comerciales con islas del sudeste asiático como Bali, Java, Sumatra y Borneo.
Estas expediciones fueron facilitadas por embarcaciones conocidas como Boitas, grandes y robustos barcos construidos con teca y madera de sal de origen local. El comercio y el intercambio durante esta época se extendían más allá de los bienes materiales; abarcaban intercambios culturales, religiosos y lingüísticos que dejaron un impacto indeleble en el sudeste asiático.
Por ejemplo, el próspero sincretismo cultural hindú-budista en Bali se remonta a estas primeras interacciones, ya que los Sadhabas introdujeron los guiones indios, los rituales y la arquitectura del templo en estas regiones.
Bali Jatra sirve como una celebración viva de estos antiguos lazos y el poderío marítimo de la India Odisha.
Celebración global
La edición de 2024 de Bali Jatra, inaugurada por el Ministro Principal de Odisha, Mohan Charan Majhi el 15 de noviembre, estuvo marcada por una participación global sin precedentes.
Por primera vez, el festival acogió a diplomáticos, embajadores y altos comisionados de 14 países, incluyendo miembros de la ASEAN, BIMSTEC, y naciones de las Islas del Pacífico.
Estos dignatarios fueron llevados en un viaje en barco simbólico a través del río Mahanadi en embarcaciones tradicionales bautizadas en honor a los principales ríos de la región, como Mahanadi, Kathajodi y Birupa. Este viaje ceremonial no solo honró la historia marítima de Odisha, sino que también sirvió como un gesto de buena voluntad internacional.
Grupos culturales de seis naciones: Tailandia, Nepal, Sri Lanka, Eslovaquia, Indonesia y Bhután, enriquecieron el evento con performances que resaltaron la herencia cultural compartida entre India y estos países.
Esta colaboración intercultural subraya la importancia de Bali Jatra como más que un festival local; es una plataforma para fomentar la diplomacia cultural internacional.
Resonancia cultural y diplomática
Bali Jatra tiene un doble propósito: es tanto una celebración del ilustre pasado marítimo de Odisha como un evento diplomático que posiciona a Odisha como un puente entre la India y el sudeste asiático.
Con la presencia de dignatarios internacionales y representantes culturales, el festival refuerza la Política del Acto Este de la India al resaltar las conexiones históricas y fomentar futuras colaboraciones.
El creciente reconocimiento internacional del festival es un testimonio de su papel en la preservación del soft power de la India. Es un ejemplo de cómo las tradiciones locales pueden ser aprovechadas para crear narrativas globales, fomentando el orgullo entre los ciudadanos y el interés entre las audiencias globales.
Tradiciones en torno a Bali Jatra
Bali Jatra tradicionalmente comienza en Kartika Purnima, el día de luna llena del mes lunar hindú Kartika (octubre-noviembre). Este día marca la auspiciosa ocasión en la que los Sadhabas partían para sus viajes.
Central en el festival es el ritual simbólico de Boita Bandana (adoración de los barcos), donde los devotos flotan barcos en miniatura hechos de hojas de plátano o papel, a menudo iluminados con lámparas, en cuerpos de agua. Este ritual simboliza los viajes seguros de los antiguos comerciantes y está imbuido de significado cultural y emocional.
En la actualidad, el festival dura una semana y transforma la ribera de Cuttack en un extenso recinto ferial. Desde el tradicional ‘thunka puri’ servido con ‘chhena tarkari’ hasta las más contemporáneas atracciones de montaña rusa, Bali Jatra es un microcosmos de la evolución de la rica cultura de Odisha.
Conclusión
Bali Jatra es más que un festival; es un testimonio del legado duradero de la herencia marítima de Odisha. Rinde homenaje al espíritu aventurero de los Sadhabas mientras se adapta a las sensibilidades modernas, asegurando que la tradición siga siendo relevante para las generaciones futuras.
Integrando la diplomacia cultural y el comercio, Bali Jatra se erige como un brillante ejemplo de cómo la historia puede informar la identidad contemporánea y las relaciones internacionales.
A medida que Bali Jatra sigue evolucionando, su esencia sigue arraigada en los valores de exploración, comercio e intercambio cultural: un recordatorio eterno del papel crucial de Odisha en la conformación de la historia regional y global.
*** La autora es una periodista con base en Bengaluru; las opiniones aquí expresadas son personales.
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