La puerta es una narrativa de la memoria colectiva, que reconoce a más de 1,5 millones de soldados de la India anterior a la partición.
En un movimiento significativo para honrar los sacrificios y contribuciones de los soldados indios en ambas Guerras Mundiales, la ciudad costera de Brighton, en el sureste de Inglaterra, ha iniciado una nueva tradición. A partir de octubre de 2024, la ciudad albergará un evento anual multirreligioso en el monumento a la Puerta de la India para recordar a los soldados de la India indivisa que lucharon junto a las fuerzas británicas.

La Puerta de la India, ubicada en la entrada sur del Pabellón Real, es un símbolo conmovedor de gratitud de los "príncipes y el pueblo de la India" a la ciudad de Brighton por su papel durante las guerras. La puerta en sí, inaugurada el 26 de octubre de 1921 por el maharajá de Patiala, Bhupinder Singh, une Brighton con el subcontinente indio.

La puerta se erige no sólo como una estructura física sino como una narrativa de la memoria colectiva, que reconoce a los más de 1,5 millones de soldados de la India anterior a la partición que sirvieron en la Primera Guerra Mundial y a los más de 2,5 millones que participaron en la Segunda Guerra Mundial. Estos soldados procedían de las naciones actuales de India, Pakistán, Bangladesh, Nepal, Bután y Myanmar, y constituyeron el ejército de voluntarios más grande de la historia.

Según informes recientes de los medios, la decisión de introducir un evento anual fue acordada por el Comité de Cultura, Patrimonio, Deporte, Turismo y Desarrollo Económico del Consejo de Brighton & Hove. El concejal Alan Robins, presidente del comité, enfatizó la importancia de compartir las diversas historias de estos soldados. "Este evento es una manera adecuada de garantizar que nuestros residentes reconozcan sus contribuciones y sacrificios y comprendan mejor las variadas historias de nuestra ciudad multicultural", lo citó un informe de noticias.

El evento pretende ir más allá de una típica ceremonia conmemorativa, fomentando la comprensión y la apreciación de los orígenes multiculturales de los soldados, reflejando el espíritu inclusivo y acogedor de la ciudad. La reunión será multirreligiosa, enfatizará la diversidad de los orígenes religiosos de los soldados indios y celebrará la reputación de cohesión social de la ciudad.

La planificación y ejecución del evento será un esfuerzo de colaboración en el que participarán los Museos Brighton & Hove y el Ayuntamiento. Además, el personal y los veteranos de las Fuerzas Armadas locales, la Asociación de Ex-Servicios Indios Indivisos y los líderes de la comunidad del sur de Asia en general participarán para garantizar que el evento respete y represente con precisión las historias y sentimientos involucrados.

El concejal Mohammed Asaduzzaman, que se convertirá en el primer alcalde del sur de Asia de Brighton & Hove, es un firme partidario de la iniciativa. Se le ha citado diciendo: “Estoy encantado de que se haya aprobado este proyecto. Es esencial que aseguremos la interacción armoniosa de grupos con diversas identidades culturales y celebremos su voluntad de vivir juntos”.

Como parte de esta iniciativa, los esfuerzos también se dirigirán a la restauración de la Puerta de la India y el Jardín del Pabellón Real, con el apoyo financiero del Fondo del Patrimonio de la Lotería Nacional. Estos esfuerzos tienen como objetivo preservar los monumentos físicos y las historias que representan.

El nuevo evento anual en la Puerta de la India servirá como una importante adición al calendario cultural de Brighton, creando un espacio para la reflexión, la educación y la apreciación de las contribuciones de los soldados indios a la historia militar de Gran Bretaña. Promete ser un poderoso recordatorio de la historia compartida y los vínculos duraderos entre Brighton y el subcontinente indio.