Le navire de la Marine indienne a visité 12 pays africains en 134 jours.
Dans une prouesse notable de diplomatie maritime et de capacité opérationnelle, le navire de la Marine indienne (INS) Sumedha a récemment atteint une étape significative en parcourant 134 jours et couvrant environ 22 000 milles marins tout en établissant des liens avec 12 nations africaines. Ce déploiement renforce l'engagement de l'Inde à renforcer la coopération maritime et à construire des relations bilatérales solides avec les pays africains.

L'exploit a été partagé sur la plateforme de médias sociaux X par la publication d'une vidéo par le compte 'Indiannavy Media'.

Au cours de son déploiement opérationnel au cours de l'année, l'INS Sumedha a effectué plusieurs escales importantes. Au Kenya, l'arrivée du navire dans le port de Lamu, le 10 décembre 2023, a marqué la première escale d'un navire de guerre indien dans ce port récemment développé. De même, les engagements dans des pays tels que le Nigeria (octobre 2023), la Namibie (novembre 2023), le Mozambique (novembre 2023), le Sénégal (septembre 2023) et Djibouti (août 2023) comprenaient diverses activités visant à renforcer les relations diplomatiques, à renforcer la coopération maritime et à améliorer l'interopérabilité entre les marines.

Les activités lors de ces visites ont varié des interactions professionnelles et des conférences de planification aux échanges culturels tels que des séances de yoga conjointes, des réceptions sur le pont et des camps médicaux. Le navire a également participé à des exercices de partenariat maritime avec diverses marines, axés sur les exercices de communication, les manœuvres tactiques et les opérations aériennes.

De plus, l'INS Sumedha a participé à plusieurs exercices multilatéraux lors de son déploiement dans la région. Le 24 octobre 2023, l'Union européenne (UE) et l'Inde ont mené leur premier exercice naval conjoint dans le golfe de Guinée, soulignant leur engagement commun en matière de sécurité maritime dans la région.

Un autre exercice militaire multinational notable était l'exercice Bright Star-23 en août. Dirigé conjointement par le Commandement central des États-Unis (CENTCOM) et l'armée égyptienne, cet exercice a impliqué une coopération modulée entre les trois services. Les capacités de défense collaboratives et les sessions de démonstration étaient une manœuvre stratégique visant à maintenir la paix et la stabilité dans la région africaine voisine.

L'INS Sumedha a également joué un rôle clé dans les opérations de sauvetage. En avril 2023, le navire a joué un rôle essentiel dans l'opération Kaveri, aidant à l'évacuation de ressortissants indiens du Soudan en pleine recrudescence du conflit dans la région. Les évacués ont été emmenés à Djeddah depuis le port de Soudan avant de prendre leurs vols ultérieurs vers l'Inde.

Mis en service le 7 mars 2014, l'INS Sumedha est le troisième navire de patrouille hauturière (OPV) de la classe Saryu développé indigènement par la Marine indienne. Équipé d'une variété d'armes et de capteurs, ce navire peut transporter des hélicoptères polyvalents et est déployé pour des missions multiples, à la fois de manière indépendante et en soutien aux opérations de flotte. En tant que membre de la flotte orientale de la Marine indienne basée à Visakhapatnam, l'INS Sumedha est placé sous le commandement opérationnel du Commandant en chef de la flotte orientale.

Ces déploiements s'inscrivent dans la vision du Premier ministre Narendra Modi de "Sécurité et croissance pour tous dans la région" (SAGAR) et visent à construire des "ponts de l'amitié" et à renforcer la coopération internationale. Avec cette étape importante, l'Inde incarne stratégiquement la volonté de sa politique étrangère de se concentrer sur la sécurité maritime et la prospérité régionale.

En ce qui concerne l'avenir en 2024, de telles missions sont destinées à se poursuivre dans le cadre de la stratégie en cours de l'Inde visant à renforcer la coopération maritime et la stabilité dans la région. Les schémas de déploiement de la marine indienne suggèrent une attention soutenue à la préparation opérationnelle, à la diplomatie maritime et aux relations internationales en gestation, en particulier avec les nations africaines.