Les relations chaleureuses et cordiales entre New Delhi et Thimphu ont bénéficié d'un coup de pouce significatif lors de la récente visite du roi du Bhoutan en Inde.
Le roi du Bhoutan, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, a entrepris une visite officielle de huit jours en Inde du 3 au 10 novembre 2023. Au cours de cette visite, les discussions entre le roi Wangchuck et le Premier ministre indien Narendra Modi ont porté sur un large éventail de sujets, notamment la coopération bilatérale, ainsi que les problèmes régionaux et mondiaux d'intérêt mutuel. Le roi du Bhoutan a également rencontré le ministre indien des Affaires étrangères, Dr. S. Jaishankar.

Il est important de noter que c'est la deuxième visite du roi en Inde cette année. Auparavant, à l'invitation de la présidente de l'Inde, Droupadi Murmu, le roi du Bhoutan avait effectué une visite officielle en Inde du 3 au 5 avril 2023.

La visite revêt une importance particulière car elle a eu lieu seulement dix jours après le 25e cycle de négociations frontalières entre le Bhoutan et la Chine à Pékin le 23 octobre 2023. Au cours de ce cycle, les deux pays ont affirmé leur engagement à faire avancer la mise en œuvre de la feuille de route en trois étapes. Cette feuille de route comprend :

1. Accord sur la délimitation de la frontière lors de discussions formelles
2. Visites sur place des deux parties dans des lieux le long de la ligne délimitée
3. Délimitation finale de la frontière entre les deux pays

Le Bhoutan a récemment apporté plusieurs modifications à sa politique d'investissement direct étranger (IDE) de 2019 pour attirer des investissements non seulement de l'Inde, mais également d'autres pays. Cela constitue une préoccupation électorale majeure alors que le Bhoutan se prépare à des élections nationales début novembre 2023.

La visite a également abouti à la signature de neuf accords visant à renforcer les relations bilatérales, notamment dans les domaines du commerce, de la technologie, de la connectivité transfrontalière, des investissements mutuels, de l'éducation et des liens entre les personnes. L'Inde a également répondu favorablement à la demande du Bhoutan d'une assistance accrue pour la réalisation de son treizième plan quinquennal, et a accordé au Bhoutan l'accès à son marché de l'énergie, y compris au marché en temps réel.

Depuis l'établissement des relations diplomatiques entre le Bhoutan et l'Inde en 1968, leur relation s'est développée en une véritable réussite en Asie du Sud, caractérisée par la confiance mutuelle, la compréhension et la maturité. Au cœur de cette relation se trouve le Traité d'amitié et de coopération entre l'Inde et le Bhoutan, signé initialement en 1949 et révisé en février 2007. Ce traité a servi de fondement, permettant des arrangements uniques tels que les frontières ouvertes, une coopération sécuritaire solide et le renforcement des liens entre les personnes.

De nombreuses dispositions institutionnelles bilatérales ont été mises en place dans des domaines clés tels que les ressources en eau, le commerce et le transit, la coopération économique, l'éducation, la sécurité et la gestion des frontières. L'Inde représente plus de 80% des importations totales du Bhoutan et est un investisseur principal. Avec le développement de quatre projets hydroélectriques générant 2136 MW d'électricité, dont les trois quarts sont exportés vers l'Inde. À l'avenir, l'Inde s'est engagée à aider le Bhoutan à produire 10 000 MW d'électricité.

La régularité des visites de haut niveau est une démonstration tangible de la confiance mutuelle et de la compréhension substantielle partagées entre les deux pays. Le Bhoutan occupe une position unique et estimée dans la politique de "Voisinage d'abord" de l'Inde, et cette relation spéciale a été soulignée par le rôle constant de l'Inde en tant que premier intervenant lors des crises au Bhoutan. Contrairement aux autres pays voisins de l'Inde, le Bhoutan a toujours fait preuve de sensibilité aux préoccupations sécuritaires de l'Inde dans l'Himalaya oriental.

L'engagement continu des deux pays à respecter la tradition de consultation mutuelle, notamment sur les questions économiques et de sécurité, constitue un pilier fondamental pour renforcer encore leur relation bilatérale. Cette approche de collaboration souligne la résilience et la profondeur des liens entre les deux pays.